万福福了一福，犹豫片刻躬下身去，“娘娘，奴才有话呈禀。”
  沈宁道：“公公请讲。”
  “娘娘，请恕奴才多嘴，奴才着实不解您为何执意要与陛下斗气……奴才向来以为娘娘是个大肚量的，即便当初陛下待娘娘有失，可陛下也实属无奈，娘娘岂能不知？况且娘娘私自离宫，陛下不仅不曾处置娘娘，反而亲力亲为照顾于您，娘娘为何毫不动容？”
  沈宁垂眸不语。
  “……娘娘，陛下这一年，过得很苦。”万福本不欲说出这些，但大战在即，主子一再为睿妃分心，又怎生是好？他轻叹一声，沉沉说道，“奴才陪伴陛下多年，头回见那样儿的陛下。好几回人还坐在宝座上，魂儿已经丢了。”
  沈宁听罢皱眉，“你在说笑话么？”
  万福见状，沉默一会儿，道：“陛下虽然对敌毫不留情，却也爱惜子民，除却那回街头怒杀画师何生，陛下每杀一人皆有其意。娘娘可知白州之时陛下迁怒张夫人等所谓何事？”
  沈宁皱眉，紧绷地问：“你要说什么？”
  万福停顿片刻，而后缓缓道：“娘娘的郁症，可渐渐愈了？”
  沈宁费了好大力气才听出他的言外之意，她腾地站了起来。
  万福微微垂首，“老神医曾与陛下说过，娘娘郁症需散气而消，大喜、大悲、大怒皆可散气。”
  “荒谬！”沈宁拒绝相信他所说的话。
  “娘娘，陛下虽未明言，然而奴才斗胆揣测圣意，怕是……”万福停了停，“陛下知道娘娘心慈，便意欲以张夫人等人换取娘娘性命。”
  沈宁浑身猛地一颤，“胡说！”她顿一顿，“胡说胡说！”
  万福道：“娘娘，其实张夫人他们……并未被斩首。当时您昏了过去，陛下抱您离开时，赦免了他们的罪，只是不让奴才们告知娘娘。”
  沈宁顿时如同被抽掉了全部力气，如释重负地坐在椅上。
  “娘娘，陛下对待娘娘，真真是一片真心诚意了。还请娘娘，切莫辜负了陛下的心意。”
  不久，万福自帐中而出，在军机大营里寻得主子，皇帝见他进来只淡淡一瞟。万福默默站回自己的位置。
  待商议了行军线路后，东聿衡摒退众臣，东明奕、丰宝岚和沈昭皆欲言又止。
  众人离去，东聿衡问万福道：“睿妃可是哭闹？”
  “这……回陛下，不曾。”
  东聿衡的脸色顿时沉了下来。
  大军在鲁怙稍作休整，将其作为关外兵站，留下伤兵与部分驻军，将其纳入了景朝版图。
  皇帝将生病的潋艳也留在鲁怙，夜里派了人再去探望她，交待了两句话，说是知她吃了许多苦，莫怪他让她遭了罪。派去的人回来禀道：“潋艳姑娘泣语，‘圣上对待奴婢千好万好，奴婢即便肝脑涂地也在所不辞，怎会有一丝埋怨？’”
  听听她这番话儿！东聿衡欣慰地摇了摇头，心想真该让那不省心的妇人当面听听。同是他的后宫，她怎就不能学学别人？
  他扫视空落落的营帐，心里头有些不爽利。他再看了会书，还是清咳一声问道：“娘娘这会儿睡了么？”
  万福道：“奴才方才派人问了，说是娘娘才喝了药，应是还没睡罢。”
  “大夫今个儿把脉怎么说，娘娘昨夜受了寒么？”
  “大夫说娘娘幸而不曾受寒。”
  东聿衡点点头，抬眼看向帐外欲言又止。
  万福挑眼看了看主子，稍顿片刻而后说道：“陛下，奴才在外头听闻许多将士都在打听为何娘娘另置了帐篷哩。”
  “是么……”
  “奴才听说许多士兵都将娘娘唤作神女娘娘，认为她是上天派来守护我皇与大景的下凡仙子，因此昨夜誓死保娘娘安全。”
  “神女娘娘……”东聿衡勾唇轻笑，“她这泼妇样儿还神女娘娘。”这话却也是嘴上说说，皇帝似是陷入回忆沉默片刻，而后轻叹了一声。
  “那末你以为，睿妃是人、是仙？”
  万福一愣，“奴才……”
  “朕恕你无罪。”
  “是……”万福微微躬身，“陛下，奴才竟真有些拿不准了，娘娘不惧花疹之病，还有那不同于其他妇人胆识见识……”
  东聿衡沉默地点点头，萦绕在沈宁身上的谜团愈发地多，他竟偶尔也产生了动摇，认为沈宁不似这世间之人。他思绪腾飞，不知怎地突然忆起当初因沈宁而怒火中烧杀死的书生，记得万福似是后来他向禀了些什么……“那年冬日，还未进宫的睿妃有意接近的落魄书生以何营生？”
  亏得万福还记得这点小事，他徐徐禀道：“那画师是以卖画为生的，奴才记得，他家中有许多氏族图腾的字画与典籍，他的小书僮说他意欲搜集景朝氏腾奉于陛下。”
  东聿衡一惊，又是氏腾？
  万福也觉着奇怪，他犹豫地道：“睿妃娘娘似是对氏腾极为关心？”
  皇帝沉吟片刻，与其说她注意氏腾，倒不如说怕是那时她自个儿也不知在找什么。莫非是在六公主洗三之时看见了丰家氏腾，因此逃离后才去了峑州？
  氏腾，福祸兽，沈宁……东聿衡的眉头越皱越紧，黑玉福祸兽……她究竟要之何用！
  愈想心头愈不安稳，他只觉不将她放在眼皮底下，她时时刻刻便会消失不见似的。他重重一咳，“睿妃既牵动军心，此时惩治她也是不妥，还是去把她叫回来罢。”
  “是。”万福不惊不讶地领命。
  面无表情的沈宁被带到大帐，盯着东聿衡不跪不礼，低头看书的皇帝眼皮也不抬，只让奴婢服侍她更衣。
  沈宁从来不料他竟然会朝令夕改……混乱的思绪在脑中乱撞，她猛地摇了摇头，不愿再去多想。
  等沈宁默默地进了屏风后，皇帝出去了。不消片刻，潋艳又道吹箫者在门外候着。
  沈宁摇了摇头，复而又点了点头。
  待外头进了人来，潋艳便领着人退下了。
  与以往一样，那人并不多话，似是只知吹箫。沈宁听着箫曲轻柔，心中却愈发烦闷。忽而发现身边一个人也没有，她皱了皱眉，直觉古怪，脑中莫名划过一道荒唐念想。
  不可能……沈宁拒绝相信，她倏地站起来，上前走了两步。
  烛火在屏风倒出她的影子，箫声骤停，沈宁刚踏出屏风，只见一个衣角消失在帐篷门后。
  沈宁扶着画屏木框，心中一紧。
  ☆、82
  这夜皇帝三更才若无其事地回帐篷，沈宁已佯装睡着。
  隔日，诚亲王与司马将军率骑兵往西而去，皇帝亲率大军深入准备围击努儿瓴。
  行军十分顺利，大军步步紧逼努儿瓴与其马军，两日后，皇帝得到密信，黄陵军中得一江湖奇人相助，已破现今被那加公主元华所掌握的毒方，伤势复原的黄陵与努儿瓴一场恶斗，双方损失惨重，努儿瓴遁逃，一时竟不知所踪。
  简奚衍颇为担忧，他们深陷敌腹，努儿瓴奸诈，万一他左右设圈套引诱大军来回奔波，口粮告罄便是险中之险，况且不知其是否还有何杀手锏，着实不宜御驾冒险深入。
  皇帝接受了他的意见，在行军途中停了一日，虽不继续追击却也并不打算回程，只是探子消息频至，有几份密信甚而连简奚衍也不知是何内容。
  翌日大军再次北上，听得旨意往多伦克河的支流密亚河行去，这天夜里，自东来了两骑快马。
  东聿衡回了营帐，反常地什么事儿也不干，坐在床边直盯着装睡的沈宁的背影，却是一言不发。
  沈宁闭着眼睛，却感觉芒刺在背。
  也不知什么时候睡着了，朦朦胧胧中似有人轻抚她的脸。醒来时有些昏昏沉沉，起身才已发现外头已然大亮，玲珑和翠喜见她醒来，捧了热水为她洗脸更衣。
  “现在什么时辰了？还没拔营么？”
  玲珑道：“大军早在天不亮时便启程了，娘娘那时还睡着哩，陛下并不让唤醒娘娘。”
  她即便睡得再沉也不可能毫不知情。她朦胧中还记得外头乱糟糟的动静，可似是又马上陷入了沉睡。应该是……他点了她的睡穴罢。
  沈宁没想到他居然将她留下了。她一时竟有种极为复杂的情绪，但她立刻摇头甩掉这种不该有的心情。
  “娘娘，您瞧这是何物？”玲珑突地捧起她腰间不知何时挂上的两块巴掌大的牌子。
  沈宁低头，一块金色的是“如朕亲临”御牌，还有半块黑漆漆的牌子嵌着金字，竟是免死金牌铁券。她眸光微闪，随后问道：“还有什么人留在这儿？”
  翠喜为她绞了帕子，答道：“陛下留了一队士兵护送娘娘去阿尔哚，是由黑甲军统领徐翰徐大人亲率，陛下交待娘娘只管安心待在城中，静待陛下胜利班师。”
  看样子追杀努儿瓴去了，只是他怎么知道努儿瓴现在哪里？
  沈宁简单收拾完毕，二婢说徐翰与一位故人在外等候召见。她点头应允，不多时，徐翰与一高大黑衣男子走进来。沈宁定睛，顿时大喜过望，“韩震！”
  来者正是她曾经的半个师傅，江湖逍遥侠韩震。
  徐翰与他要跪下行礼，被她连声制止，“不必跪，不必跪。”
  “谢娘娘。”徐翰抱拳。黑甲军统领徐翰，是广德元年的武状元出身，现今刚过而立，为人忠厚木讷，十分效忠皇帝。他见沈宁并未遮颜，低头始终不敢抬起来，简述两句，询问她是否启程，得到答复后便躬身而退。
  韩震留了下来。
  沈宁能再见到他很是欣喜，韩震却依旧一副面无表情的模样，“你还活着。”
  “我、呃、一言难尽。”没想到韩震知道她假死的事。想来应该是间接从花弄影那儿得知了消息。
  他凝视她，点点头，露出几不可见的微笑，“活着就好。”
  沈宁一笑，摸了摸鼻子，“你怎么在这儿？”她当初不是叫东聿衡下旨，令他脱离战场了么？
  “我请了一位故友出山破除那加之毒。”
  原来是他请了高人相助，果真是江湖大侠面子大啊！“那位故友在哪？”
  “他随大军离开了，我得了圣旨，护送你去阿尔哚。”
  “你护送我去阿尔哚？”沈宁先是诧异，东聿衡不知道她与韩震的关系么？他就不怕她请韩震助她逃跑……是了，正是因为知晓才故意如此，他是在告诫她，倘若她趁机逃跑，帐一定算在韩震与花破月身上！
  这个男人……秀眉皱了起来。
  “嗯。”韩震深深看她一眼。没想到自长阳一别，她竟成了沈太傅遗失的孙女儿，又成了皇帝后妃，继而因患花疹自焚沈府，如今又出现在此……真真稀奇。
  不过，仍活着便是极好，花破月因她的死讯哭了多日，这回若是知道沈宁还活着，她必定欣喜若狂。
  “大花现在好么？”沈宁也心有灵犀地问了起来。她知道皇帝张贴皇榜为花家昭告了清白，也知道花破月恢复了大小姐身份住进了老家宜州被赏赐的宅邸里。后来便再没听说过她的小道消息，难不成这两人至今还没在一起？
  “她很好。”韩震依旧言简意赅。
  沈宁看他神情，小心翼翼地问道：“那你们俩……”
  韩震毫不遮掩地皱了眉头，道：“如今的大小姐嫌我身份卑微，高攀不上。”
  那明显地是藉口！沈宁几乎想抚额长叹，那比牛还固执的女人！
  徐翰再次进来请示沈宁，说一切准备妥当，是否启程。沈宁自知此地不宜久留，点头应允。
  出了营帐正待登上马车，她扫视一眼长长的队伍，原以为翠喜所说的一队士兵不过几百人，可这浩浩荡荡的怕是有几千人罢？
  而事实上，东聿衡为护沈宁留下了将近万人。