“孩子有婆婆照应着，她已经读小学五年级了。”赵杏花在说到女儿的时候，脸上洋溢着掩饰不住的幸福。
  离开赵杏花的裁缝铺以后，欧阳平的心里酸酸的。
  本来，欧阳平想当天晚上就把房大庆抓起来，但一想，又觉不妥，眼下，房大庆只是有可能和两个女人的遇害有关联，分析判断是不能形成结论的。任何结论性的东西，都必须建筑在事实和证据的基础之上。
  所以，欧阳平想好了，明天早上会一会火柴厂的李厂长，房大庆在火柴厂工作，在李厂长的眼皮子底下，李厂长应该比较了解房大庆离婚以后的情况，即使李厂长不了解，和房大庆在一起工作的同事应该知道一些。
  第二天早上，欧阳平一行直接去了火柴厂。
  李厂长还没有上班，欧阳平一行在办公室看到了一个人，这个人就是房大庆，同志们并没有见过房大庆，但知道房大庆有点跛脚，此人正是一个跛脚。此人的年龄也和房大庆的年龄差不多。
  “请问，你们找谁？”
  “我们找李厂长。”
  “李厂长一会就到，你们先坐一会。”
  房大庆将同志们安顿好了之后，从一张办公桌的抽屉里面拿出一个笔记本走出了办公室。
  办公室里面一共有三个办公桌，有一张桌子好像是房大庆的，莫不是房大庆当了干部。
  工人们陆续走进院子，走进办公室对面的厂房。
  几分钟以后，李厂长拎着一个公文包走进办公室。
  “欧阳科长，不好意思，让你们久等了。有什么要问，快请说。”
  “李厂长，我们想了解一下房大庆的情况。”欧阳平说话的声音比较低，因为厂房就在办公室的对面——房大庆就在厂房里面。
  “房大庆？”
  “对，房大庆。”
  “难道房大庆和你们正在经办的案子有——”
  “我们已经找过房大庆的老婆赵杏花了。”
  “你们想问些什么？”
  “房大庆和赵杏花离婚以后的情况。”
  “他们俩离婚以后，房大庆整个人都变了。”
  “怎么个变法呢？”
  “他做事情不像以前那样浮躁了，一个人住在油坊巷里面，一下班就回家，离婚的事情，对他的打击很大，连他的父母都不待见，不搭理他了。”
  “他现在还沾花惹草吗？”
  “恐怕，没有过去那种心气了。”
  “您就这么肯定吗？”
  “肯定不敢说，性情确实变了不少，我跟他说了，如果他再做出什么出格的事情，火柴厂也容不下他了。我这个人，不敢说看人很准，但我肯定，房大庆自从离婚之后，所有的心事全放在了生产上了，你看看，过去，我们厂只加工火柴盒，现在呢？各种各样的纸盒，增加了不少新的品种。生产的规模变大了，工人也增加了许多，这些都是房大庆张罗来的。”李厂长指着堆放在墙角上的大小不同的纸盒。“同志们此前了解到的房大庆和现在了解到的房大庆判若两人。难道房大庆真像李厂长所说的那样是改邪归正、脱胎换骨了吗？
  “房大庆是多大的人啦，他过去是生在福中不知福，那赵杏花是多好的女人啊！和房大庆离婚之后，照样精心照顾年迈的公婆，这样的贤惠的女人打着灯笼都找不到，欧阳科长，你们去过赵杏花的裁缝铺吗？”
  “昨天晚上，我们去过。”
  “赵杏花放着左所大街二十三号的门面房不用，偏要跑到小街去租房子，这种心气，不是一般的女人才有的。要不是公婆对她好，她早就离开房家了。”
  赵杏花果然是一个有志气的人。
  “赵杏花从小父母早亡，指望嫁给房大庆，有一个依靠，没有想到房大庆辜负了他，倒是老两口不把她当外人，像亲生闺女一样待她，这就是赵杏花和房大庆离婚以后还照顾公婆的原因。公婆让她在左所大街二十三号开一个缝纫店，房家有三个临街的门面房，可赵杏花就是不肯，她不想让别人说他看中房家的房产才不离开房家的。”
  “房大庆当真洗心革面了。”
  “过去，他既抽烟又喝酒，现在呢？烟酒早戒了，赵杏花的裁缝铺生意很好，你们知道是什么原因吗？”
  “您请说。”
  “是房大庆在暗中帮衬赵杏花。”
  “赵杏花知道吗？”
  “不知道。”
  “如果他不成器，我也不会提拔他当生产科科长。厂子里面的工人大都是老弱病残，他张罗来这么多的生意，工人们的日子也好过了。过去，没有一个人瞧得起他，现在呢？人人都很喜欢他，也很尊敬他。
  李厂长说的是一个浪子回头金不换的故事。
  李厂长的故事会使欧阳平改变对房大庆的看法，但绝不会影响欧阳平的思路。“回头”毕竟是后来的事情，“浪子”曾经是不争的事实。“回头”如果是在一九六六年七月以后呢？离婚的时间是一九六五年底，浪子回头也是需要一个过程的。有没有这样一种可能呢？房大庆自知罪大恶极，对不起父母老婆和孩子，所以，常怀一种忏悔的赎罪的心理。
  放下屠刀，立地成佛，这是佛家箴言，目的是用来劝诫世人，从魔鬼到大慈大悲的菩萨，这恐怕不是一件容易做到的事情。
  告别李厂长之后，欧阳平一行去了油坊巷。欧阳平想听一听房大庆的左邻右舍怎么说。房大庆一人居住，和女人厮混，应该是很容易的一件事情。同志们离开火柴厂的时候，房大庆正在学校的大门口往汽车上装货。虽然他的腿脚不是很方便，但动作非常灵活，他穿着一件背心，一身是汗，干活很是卖力。
  油坊巷住着好几户人家，巷口有几家店铺，巷口的北边是剪纸店和铜匠铺，巷子的南边是刻章店和文具店。
  剪纸店里面坐着一个五十岁左右的男人，他正在用刻刀个木锤加工一沓红纸，店铺的墙上贴着一些不同图案的剪纸。欧阳平知道，平时，是没有什么人买这些剪纸的，春节之前一段时间，生意才会火起来，家家户户都要买几张贴在门头上，窗户上，有的人家还会贴在床头上。老板正在为春节的生意做准备。
  几个人走进店铺。
  男人丢下工具，站起身。
  “大爷，您忙着呢？”
  “你们想问什么？”老人直截了当。
  “您贵姓？”
  “免贵姓阮。”
  “阮大爷，您认识我们？”
  “你们不是为学校的案子来的吗？这条街上没有人不知道这件事情。五月一号，你们勘查现场的时候，街上的人能去的都去了。”
  既然阮大爷知道同志们的来意，那就用不着多费什么口舌了：“阮大爷，房大庆住在这个巷子里面吗？”
  “不错，大庆是住在巷子里面，123号就是他家——就是宁老太家。”
  “房大庆是什么时候住进去的？”
  “有六七年了。他是被房老先生赶出来的。”