“当然，老板，假设你带着一张光滑的脸来开会的话，或许我就不会忽略掉这本是一个股东会议。”克里斯回过神来，调侃一样的说，他的重音在‘光滑’二字上。“但谁叫你非要显露自己美满的私人生活呢，我敢打赌在座有一半的人都在心里默默嫉妒着你。
  “让他们嫉妒去吧，这是他们该得的。”我悻悻道，“本来我今天根本不会到场。我和布兰登早就计划好去意大利了，我们会在意大利住上几天，然后去法国呆上半个月，中途也可能去亚洲逛一圈，要不是班奈特那个电话，现在我们就已经坐在飞往欧洲的飞机上了……所以你们应该觉得感恩，你们的老板没有只顾自己玩耍，把其他人丢在一边不管，他坚守岗位，即便休假也愿意回来听超级无聊的会议……”
  “拜托你小声点，威廉。”深谙我性格的布兰登头有点疼，“现在还在会议当中，大家都安静的坐着听你的助理汇报工作，你这番话可千万别给别人听见，否则他们心中你的形象会大打折扣的。”
  “哪句话？”我笑了一下，“是无聊的会议还是学会感恩？”
  “都有，总之请闭嘴。”
  我乖乖闭上嘴。
  这种股东会议并没有什么实际意义，只是将WF集团和旗下分公司的各个情况汇报给各位股东听，WF的大小股东林林总总加起来有数十位，他们的股权很小，没有实际的决策权，因此一个季度也只有一次会议把他们聚集在一起。以往这样的会议我会交给布兰登替我代为出行，反正他了解我的一切工作计划，可以回答股东不同的疑问——不得不说，股东事后的提问总是非常愚蠢又不得要领，我不怎么喜欢解释我每项决议到底是出于什么打算。
  会议的人数大约有三十来人，除去各位股东和他们的律师，现场还有WF的金融分析师，交易员和各部门的代表，他们坐在最前面，之后会一一登台陈述报告，而每个股东坐在写有他们铭牌的位置上，一般都是距离报告台比较远地方。
  这其中，有一张铭牌写的是班奈特的名字，但是坐在上面的人不是以前我经常看见的班奈特的律师，而是一个三十多岁的男人。
  我猜这位就是班奈特的另一个侄子，杰克。班奈特。
  之所以这么说，是因为这个男人和班奈特长得十分相似，都有一个圆滚滚的身材，发福的脸庞和粗短的手指头，他坐在位置上好像一颗穿着西服的大号土豆，正努力把自己挤进不怎么空余的座位里，等他抬起头，我看清楚他的五官后更肯定了这个想法——小班奈特长得十分像年轻版本的班奈特，不止是外貌上的，还有举动和谈吐，当然，他是不是像他叔叔那样聪明，我们就不得而知了。
  不过说起来，小班奈特的运气也是不好，如果在华国，他完全不需要担心自己的继承权，因为上头肯定有爷爷奶奶一辈的人物力挺自己的孙子接过没有子嗣的叔叔的财产，但是这里是美国，对于血缘关系看的不是很重，这群富家子弟每个都有自己的信托基金，保证他们这辈子吃喝不愁，因此也不必非要做公司的领导人来保证自己的权利。比起家族的延续，各个公司的开创人更看中自己选择的下一任的继任者是否能将公司维持下去，因此班奈特才会在妻子的侄子和自己侄子之间左右徘徊。
  我没接触过小班奈特，忍不住多打量了他几次，前面和班奈特见面时，他有说过自己的侄子杰克是一个脾气火爆的人，现在看他的样子的确和班奈特所说的相符合——在会议期间，他不时的用手戳着笔盖，或者曲起的指关节敲击桌面，然后侧身和身边的律师交谈着什么，这副明显心不在焉的样子有别于其他关心公司财政问题的股东。
  我想，也许我在评估他是否是个好的合作者的同时，他也一样的评估我，看我符合不符合他需要拉拢的标准。
  我不由自主的皱皱眉头。
  会议结束后。小班奈特站起来，似乎要找个机会和我说话。
  这是我预料得到的情况，因此我也没有在会议结束后走掉，而是停留了一会儿，等待他主动过来。
  果然，等人走的差不多后，对方就慢腾腾的渡步到我身边，在一番你来我往的寒暄过后，小班奈特打开正题，他主要对我说了一件事。两个月后，班奈特会对外界宣布自己退休的消息，虽然他现在已经不怎么管事了，但是他仍然是名义上的首席执行官，而等到他正式宣布离职后，超凡智慧投资公司肯定会面临几个难题，一，集资困难，二，股东失去信心，股票动荡不安，三，合作项关系紧张。
  他说的没错，老班奈特的身份不仅仅是超凡智慧投资的创始人那么简单，他其实是整个超凡智慧投资的象征，在创业的四十余年间，班奈特挺过了经济大萧条，挺过了冷战时期，挺过了九十年代的金融危机，在很多人眼中，他就是超凡公司，超凡公司就是他，这也造成班奈特突然患病的时候，公司的内部会因为他的离开谣言不断。我在这几天已经听说了不少有心人的传言，甚至有些胆小的投资者开始都抽走自己在超凡公司的注资，免得到时候股价下降蒸发资产如果不是班奈特掌握了我一部分股票，我也急需他那部分股权在幻想世界集团对我的支持，我很可能就趁着他退休这段时间停止我在他公司的交易，不止是我，很多人都会这样做，商场上没有永久的敌人和朋友，我们在不确定对方继任者是否能够支撑起一个公司之前，肯定首先保障自己的利益。
  小班奈特来就是为了巩固自己在超凡智慧投资公司的地位，班奈特给了他一个销售部副总经理的位置，手下掌控着一些子公司的盈利，这不是一个很有油水的地方，他需要其他投资人的信赖才有能力获得更大的权利，为此他迫不及待的寻求各方面的帮助，还给我画了一张大饼，声称如果我愿意在班奈特面前表示有和他合作意愿，那么他可以在未来和WF的借贷合作上给我让一层利。
  我心里一动，一层利，那不就是百分十的数字？
  小班奈特这个举动倒是大手笔，为了得到众人的支持，他居然能狠得下减少自己IDE利益，要知道各个金融投资的业务往来十分频繁，他能对我说让出一层利，恐怕也对别人这样说过，否则单单拉拢我一个人没有任何意义，但这个举动也颇具危险，意味着他们的每月盈利将会下降，这不仅会让股东心生不满，对公司的几十位高管也不好交代，他就不怕自己的公司陷入现金流危机？
  “杰克，请原谅我这样叫你。”我微笑道，“我很喜欢你这个提议，如果我们能够合作，我很愿意成为你的支持者。可我听说，你叔叔不止只有一个你一个侄子，还有一个来自华国的年轻人同样享受他的继承权，我怎么确定你之后有权利实现对我的承诺？”如果最后老班奈特把他的股份留给了顾安宁，那么杰克。班奈特说话就只能是空口无凭了。
  他脸上闪过一阵羞恼，“菲尔德先生，我姓班奈特不是吗？整个超凡投资是我叔叔企业，他的继承人也理所当然是班奈特家族的人，我保证那个人不会是我们合作之间的困难。”
  他说这话时候开始还有点不自信，但之后仿佛认为自己说的话是既定的事实一般，很快就斗志昂扬起来，看得出来，小班奈特自认为这番话足以打动我的心，加上前头的条件，一定能够拉拢我站在他这边，但实际上恰恰相反，我听到他这么说的时候，心里并没什么触动，只觉得很好笑，我挑起眉头，瞥了一眼站在我身侧的布兰登，布兰登面无表情，他的眼里闪过一丝讥讽。
  我笑了笑道，“杰克，我很想相信你，可是下一任的持有人是由你叔叔决定的，而不是你的姓氏决定的，所以你现在说服我也没有用，明白吗？拿点实际的东西给我看吧。如果我是你的话，我会表现出更加能干的一面以此证明自己的能力，唔，别的不说，就让我问你一个问题好了。你知道你叔叔公司最挣钱的两大业务是什么吗？”
  他似乎被我的话问蒙了，想了一会，“您为什么会突然这么问……好吧，如果你想知道的话，大概是复兴对冲基金和LRC对冲基金。”
  我颇为遗憾的看了他一眼，如果刚开始我还不确定对方是什么样的人，那么现在我敢断定这个杰克班奈特是个饭桶了。
  “复兴和LRC的确是两家盈利巨大的对冲基金，不过它们不是超凡投资的子公司，只是它名下交易的客户之一，超凡投资为复兴和LRC提供客户平台和融资方针，本身并不拥有行使权。你叔叔公司里最盈利的业务是抵押借贷和金融投资。抱歉杰克，假设我是你的话，我会先保证自己了解超凡公司的所有业务的。”
  杰克。班奈特的脸色有点难堪，他嘀咕着， “这些等我掌握了公司的所有股份，我自然而然会了解这些事情，话说回来，您到底打算不打算和我合作呢？我出的条件可是非常优越的。”
  我不动声色的道，“我会考虑的，毕竟你的待遇十分打动我的心，但我做每个决定前，我会先和我的团队商量一下。”
  等到小班奈特离开后，我有点困惑的坐在布兰登身边，“班奈特说，他的侄子和顾安宁两个都是很优秀的年轻人，他在他们两个之间难以取舍。我怎么觉得他的侄子是个饭桶？”
  布兰登轻飘飘斜了我一眼，“你就这么自信你的老情人的能耐？说不定他也和小班奈特是一个水准呢？”
  唔，这话听起来怎么有点酸味。
  我忍不住凑上前捧着他的脸吻了一下，克里斯带着一脸‘我不是电灯泡’的表情快步走出去，顺把门带上，我呵呵笑起来，“这么在意？我可以马上拒绝掉班奈特的请求，如果你真的不喜欢我们有接触的话。”
  “对方又不是没有好处给你，你不需要为了避嫌刻意远离他。”听我这么说，布兰登放缓了口气，“而且以班奈特先生现在的情况，拒绝他未免太过薄凉，我们还是满足他最后一个心愿吧。”
  布兰登的话很通情达理，可见他不舒服归不舒服，心里还是很明白事理。不过是为了避免我们之间产生隔阂，我还是决定再表一次忠心，“亲爱的，即便你这么说，我还是想告诉你，我过去就完全是个傻瓜，那时候追求人只看对方的外表，长得好看就会心里喜欢，可我现在明白，内在才是比长相重要一百倍的东西。”
  布兰登在我开口时候还没什么表示，但听完我这句话，他的眼睛突然眯起来，“你的意思是说，我的外表没有符合你的审美，只是因为我够聪明，够有内涵，你才和我交往？”
  “……我没这么说。”
  “你的意思就是这样。”
  “真不是。”我冷汗冒了一滴下来。
  布兰登盯了我几秒，似乎在观察我有没有说谎，而我努力睁着一双无辜的眼睛看着他，我母亲说我这招应运的炉火纯青。每次闯祸我就用这个表情对付我的兄长和父亲，然后他们总会妥协。果然，没过多久，布兰登就转开视线，“好吧，我相信你。”
  我松口气。
  “不过。”这时候布兰登又说，“我还是不高兴。”
  我小心翼翼的看着他，“那么，亲爱的，你想要怎样才能高兴呢？”
  “我要你以后和顾先生见面都要带上我，再不济，也要把你们的所有谈话和我汇报。”布兰登冷酷无情的看着我说，“我想除非顾先生突然神志不清，成为我们合作伙伴的那个人肯定不会是那位小班奈特，我可不想我的男朋友和他的前任追求对象有机会共处一室。”
  我马上就点头同意了，布兰登不和我一起去见未来的合伙人，那我还能和谁一起去呢？要知道现在我无论工作还是生活都不能离开他。但他的话同时提醒了我一个事实。有关于合作者这件事，我好像没得选择。
  停顿两秒，我像是想起什么一样，突然什么拍了下手，“啊！又被班奈特那个老狐狸摆了一道，他骗了我！”
  ……
  班奈特的意属一直是顾安宁。而不是他的侄子杰克。
  当我打电话给班奈特的时候，他也终于承认了这点。“好吧，既然你这么说，我也。安东尼奥确实是比杰克，否则为什么我愿意带着他出席。”
  我一时有点生气。“班奈特先生，您是在耍我吗？你既然已经有了接班人，为什么还要让我替你做这个决定？”
  班奈特冷静的问我，“菲尔德，如果我对你说，希望你在我离开后以超凡公司的合作对象和股东的身份支持安东尼奥，打压杰克，你会趟这趟浑水吗？”
  “……”，我没说话。
  班奈特苦笑，“你不会，对吧。因为这和你没关系，哪怕我拿着更多的利益和你交换，你也会对此兴致乏乏。”他停了停，“但是，让你自己挑一个合作者出来，并且扶持他成为一个领导人，我想你就很有兴致了，能够决定一个不属于你的公司未来的生死，这样的成就感你是不会错过的。而且说实话，安东尼奥和你的关系并不一般，我想你一定不会忍心看见他陷入困境而撒手不管的。”
  班奈特很了解我的心理，他知道我喜欢挑战，喜欢冒险，如果有什么事情是我感兴趣的，那无疑就是由我自己主宰结局的游戏，只是我万分不喜欢有人这样算计我，这点让我心里很不舒坦。
  ☆、67
  不过不舒坦归不舒坦，我倒没有为此多生气，毕竟班奈特如今的情况，我还能怎么和他生气？尤其是对方已经放低了姿态，并且还给我巨大好处的情况下，我只能风度翩翩的接受他的道歉。
  “班奈特真是太狡猾了，要不是今天小班奈特迫不及待来我们面前秀秀存在感，我恐怕到很久之后才会知道他的真实意图。”晚上我这样和布兰登说。“原来他想利用我给小班奈特做恶人，这个老狐狸，即不想得罪家族，又想得到一个好的接任者，我就知道他给我那些条件没那么简单。”
  布兰登正在看书，听到我的抱怨，他把视线从书本上移过来，用手指轻轻揉了揉我的头发，“可是，你已经答应了班奈特先生的要求了。”
  “是的，亲爱的，我现在不能拒绝班奈特，但我一定要他再吐点什么东西给我。”我撇撇嘴，愤愤不平的道，“听说超凡智慧正在和北美零售业大头柯马特商谈合约，我也想打进零售业的市场，尽快启动大西洋的实体店计划，那么我要他替我牵线搭桥一次不过分吧。”
  布兰登低头吻了我额头一下，“那你打算怎么做？”
  “我要先和顾安宁谈一谈。”我说。
  第二天，我联络上了顾安宁，询问他有没有时间在下午的时候和我见上一面。