第8节
作者:竭泽而愉      更新:2023-05-14 22:00      字数:3989
  负责人沉声回答:“这些是工厂主负责的,我将这项工作交给了他们,让他们安排工人每两周打扫一次,轮换着来。”
  海涅牵动嘴角:“很显然,他们没有。”
  “这是我的疏忽,爱德蒙阁下。”负责人连忙回话。
  “去将我给他们打扫的酬金收回来,雇佣一些人打扫这里。”海涅低头看向路中间的一潭积水。此时,那积水里散发着很明显的尿骚味。
  这是一位爱干净的优雅血族所不能容忍的事情。
  “最起码,我不希望我的货物和排泄物待在一起,更不希望我出手的纺织制品里,混着这些东西。”说着,年轻的血族亲王微微眯眼,路中间那滩积水消失不见。
  “听明白了吗?”
  第7章 她到来的第一个夜晚(三)
  海涅等人进入工厂厂房。
  煤油灯提供的微弱光线下,元庆看到厂房内三四十台纺织机工作着。
  正常情况下,因为煤油灯昂贵的成本,毛呢工厂很少用它来提供照明。其实,选择更便宜的蜡烛也不是不可以,只是蜡烛火焰不稳定,也没有玻璃罩的保护。而工厂内无论羊毛原料还是是羊绒纺织品,都属于易燃物。
  一个微不足道的火星,能让整个工厂化为废墟。
  海涅在前期生产中舍下成本,为的就是防止火患。
  特殊的身份必须使得他万分小心,才能在人类的世界平稳度日。
  但很显然,有人看不惯他,开始找麻烦了。
  海涅的工厂给纺织女工的工资要远远高于城里其他的纺织厂。这无疑引起了劳动力的流动,难免会引起其他工厂主和毛呢商人的不满。
  海涅穿过纺织品堆积成山的第一个厂房,这里空气浑浊,肉眼可见空气里飘浮的毛絮。
  但整体还算井井有条。
  只要纺织工作还在继续,毛絮的产生就难以根除,海涅让人在每一个厂房的四角房上水缸,一是当做救火的消防水源,另一个用处就是用水来吸附空气中的羊绒飞絮。
  海涅的工厂环境比其他的工厂好,薪资也比其他工厂高,自然吸引了更多的劳动力。
  工厂负责人拿起一件纺织品:“爱德蒙阁下,按照您的要求,我们不敢在质量上糊弄,就算时间赶,也是按照最高标准来的。”
  海涅看了一眼,点点头。
  他的视线在纺织女工上转了一圈。
  “全部的厂房都在复工?”
  “是,二千台织机全部在工作。现在大约有三千工人在工作,这其中有一半都是临时工人,其余的正在休息,等待明天早晨换班。”
  “临时工多是女工们的母亲、女儿、侄女之类的亲戚。她们对纺织工作不算陌生,也愿意挣这份钱。”
  海涅看着低头工作的女工。
  在昏暗的光线和纺织机的噪音之下,她们甚至没有发觉,纺织工厂真正的主人已经来到。
  “将我带来的那一箱金弗洛林按照工时分配下去。”他对工厂负责人说,血族灰色的眼睛紧盯着他,强调道,“我希望工厂的会计能算明白这笔账。”
  “当然,当然。”工厂负责人连连点头。他当然能听出海涅话里的意思,虽然这位幕后出资人很少出面,但他依旧是这条街上纺织工厂的主人。
  他并不是不知道纺织厂内的贪污现象。
  舒芙蕾一直跟在元庆身边为她翻译两人的对话,年轻的黑瞳血族也配合着轻轻点头,示意舒芙蕾继续说。
  “主人又在给工人们送钱了。”她说。
  元庆听到一个单词:“又?”
  “是的。”舒芙蕾太太回答,“主人拥有很多的产业,每年的收入颇丰,但实际上,这些钱留在我们口袋里的很少。毛呢工厂每年的收入减去成本和工人的薪资,差不多只能剩下家族的口粮钱。”
  “不过还算好,主人的葡萄庄园、酿酒厂都是挣钱的。”
  “其实就算他们不挣钱也没什么关系,这里的产业只能算是副业,在主人的故乡英格兰,主人还拥有数不清的财富。”舒芙蕾的语气越来越得意,“法国也有。”
  “那为什么长亲要远离故乡?”元庆看着舒芙蕾太太,按照她的想法,故乡才是最好的地方。
  胖胖的妇人摇摇头:“大约三十年前,主人预感到战争的发生,所以举族迁徙到佛罗伦萨。”
  “因为血族的存在是相对隐秘的事情,我们不能生活在重大事件的发生地。”
  “战争?”
  舒芙蕾太太看着元庆:“是的,主人预感到了战争的到来,这是少数高位血族才拥有的能力。”
  “英法两国争端已久,战争迟早会到来。”舒芙蕾解释,“在某些情况下,血族与人类无异,比如,战争,又比如,疾病。”
  “疾病?”
  舒芙蕾没有继续说下去:“伊莉丝小姐,主人离开了。”
  元庆连忙抬头看去,海涅的背影远去,他准备前往下一个厂房。
  “啊。”
  元庆立马抬腿跟上,却不小心踩在堆积在过道的纺织品上,身子歪斜,还是凭借血族的平衡能力,她才能及时稳住了身体,不至于摔倒,不过她不小心撞上了正在工作的女工。
  “不好意思。”
  “您没事吧?”
  元庆看到一双蓝色的眼睛。
  舒芙蕾连忙赶上来,她楞了一下,随即道:“莉薇娅?”
  元庆觉得这个名字耳熟,是早晨送面包女孩的姐姐。
  她说,姐姐在工厂内当临时工。
  原来就是这个工厂。
  “舒芙蕾太太,您怎么会在这里?”莉薇娅很快就反应过来,“这位是爱德蒙家的小姐?”
  “稍等一下。”舒芙蕾看了一眼元庆。
  她转身,向着元庆行礼。
  “伊莉丝小姐,我有一些私人事情想要处理。”她向着元庆使个眼色,因为背对莉薇娅,女工看不到她的表情。
  元庆了然,她道:“我不能给你太长时间。”
  “很快,小姐。”舒芙蕾佯装出喜意,拉着莉薇娅走到了墙角。
  元庆则留在莉薇娅的工位前。她对这个纺织机器很感兴趣。
  她坐在了莉薇娅的位置上,这位临时的女工很有想法。她将每一件半成品按照完成程度分开放置,再从需要时间最长的开始做起,将这些毛纱都处理成差不多的程度时,直接将其整理成成品。
  这样不容易弄混弄乱毛纱,也不用一件件去确认完成的程度,避免了时间的浪费。不过会导致她需要的空间比一般人更多,因此,成品才会被放置在过道上,险些绊倒自己。
  看完纺织品,元庆的目光移动到机器上。织机不是用手来提供动力的,在女工们双脚的位置,有两个踩蹬片,正是因为女工踩动这两个踩蹬片使得机器转动,才会产生噪音。
  元庆不懂如何使用纺织机器,所以不敢乱踩,查看完机器后,她抬起头,看向远处的舒芙蕾太太与莉薇娅,她试图凭借血族灵敏的听觉,在机器的杂音中分辩两人的对话内容。
  “莉薇娅,我听说了,今天早晨莉迪亚来送面包的时候向我说了你们家的事情,真的太糟糕了。”
  莉薇娅勉强笑一下:“让您担心了。只是,舒芙蕾太太您为什么会出现在这里?”像是怕舒芙蕾误会她的用心一样,莉薇娅解释道:“工厂不像爱德蒙府邸,这里的环境,实在是不适合这位小姐。”
  舒芙蕾太太看了一眼元庆,又看着蓝眼睛的莉薇娅,回答道:“工厂出了事情,爱德蒙阁下听说事态紧急,结束银行的工作后立刻前来,而小姐听说了,也要跟来。”
  “伊莉丝小姐是今天早晨从英格兰乘船来的,她对这里不太适应,黏人是正常的。”
  “可是您为什么会亲自……”莉薇娅已经有了答案,但她还是询问了这个问题。
  “伊莉丝小姐还没有自己的贴身女仆。”舒芙蕾回答。她看着莉薇娅,之所以她向元庆提出要与莉薇娅交流,也是希望能给她这个机会。
  年轻的红发少女思考了片刻,立马接话道:“或许我可以。舒芙蕾太太,我曾在教会学校学习过英语和法语,加上我本身也会意大利语。也许,我可以尝试着成为一个合格的贴身女仆。”
  舒芙蕾回头看了一眼元庆。
  “可以吗?”她的语气显得有些担忧,“莉薇娅,你没有做过女佣,我担心你没法处理突发情况……”
  蓝眼睛女孩笑了一下:“舒芙蕾太太,您忘记了吗?我无论做什么都是最好的那个。”
  舒芙蕾太太点点头:“这倒是,你的面包确实很棒,若不是因为家庭……哎。”
  舒芙蕾停下了要说出口的话,叹了口气。
  “舒芙蕾太太,我需要这份工作。”莉薇娅坚定道。
  她很清楚,舒芙蕾太太会因为自己家庭的原因向伊莉丝小姐推荐自己,她会主动提起这件事,就会提供帮助。
  舒芙蕾太太又看了一眼元庆,神色犹豫。
  “我会好好表现的,只要舒芙蕾太太您给我一个机会,我有能力让小姐选择我。”莉薇娅很容易就明白了舒芙蕾的眼神。
  她是一个相当聪明能干的女孩。
  “我会提你在伊莉丝小姐面前说几句好听的漂亮话。”
  舒芙蕾结束了和莉薇娅的交谈,回到了元庆身边。
  “伊莉丝小姐。”
  “我很期待你做了什么,舒芙蕾太太。”元庆浅浅笑着。
  她的笑与莉薇娅完全不同,她的笑是一种刻在骨头里的优雅,莉薇娅则是一种求生的本能。
  她本就出身尊贵。
  舒芙蕾太太立马回答道:“伊莉丝小姐,您需要一个贴身的女仆,我本来打算从府邸里的仆人中为您选择。”
  “但就在刚才,看到莉薇娅的时候,我产生了一个更好的想法。”舒芙蕾太太如实回答,“府邸里的女佣们都是签过特殊协议的。一般情况下,不能随便辞退。她们之中许多,和城堡内主人的其他血裔或多或少有些关系。而血裔大多对新加入的同胞抱有恶意,害怕新生的孩子抢走父亲的宠爱。”
  元庆微微抬眸,露出饶有兴趣的微笑,虽然换了一种形式,但这与后宫之中争宠的女人们,又异曲同工之妙。
  “你害怕他们会对我不利?”
  “不能揣测人心,伊莉丝小姐。”舒芙蕾太太严肃起来,“血裔不是天生的血族,他们都是由人类转化而成的。而压抑天性,很有可能带来想不到变化。”
  数百年间,海涅·卡塞尔亲王处理过许多这样的事件,血裔失控攻击族人反噬亲王的事件,他们之中很多还涉及到了可怕的地狱恶魔。
  元庆听着舒芙蕾的话语,敏锐地感觉到这话种蕴含着其他的意思,但她没有多嘴去问。
  “所以,舒芙蕾太太选择了莉薇娅,也希望我能选择莉薇娅?”