70青州疑虑
作者:粼若皓月      更新:2023-07-31 22:25      字数:3594
  御风而行一月后,姬墨舒等人顺利来到南方,感受着比起江南一带温暖湿润的气候,这里简直只能用恶劣来形容。
  七月流火,还未到青州,可是这里的气温就好似要把人活生生烤熟,热浪随着风呼啸着贴脸而过,把脸上本就晒的干燥起皮的肌肤刮的生疼。哪怕是在河谷地带乘船南下姬墨舒却也热的不得不脱去儒雅的长衫,换上略显失态的短打。
  不过,哪怕气候如此恶劣,姬墨舒依旧本能的注视着周围景色的变化。这里一年到头都是四季常春,虽然酷暑难耐,但细心的话依旧是能够察觉出一丝不寻常的气息。
  南方自古便被称之为蛮夷之地,这里鲜少开发,所以她的所见所闻都十分原始。中原人常说南方蛮夷,北方戎狄,表面说的是这些地方人们文化水平不高,其实说白了是因为欠开发,这些地方根本就不适合居住自然无法发展。
  南方每当到了夏秋季节都会经受来自海上的自然风暴侵袭,而北方秋冬更不必多说,长达大半年的雪灾别说人类居住,牲畜都难以存活。中原一带堪称是得天独厚的一处地方,这里地势平坦,水源充足,周围又有山脉阻挡战事,人们可以一心发展农业,仓廪足而知礼节,衣食足而知荣辱,吃饱喝足,文明发展也就拔得了头筹。
  姬墨舒看向河道两岸的植被,这里的植被与江南一带还是有点区别的,傍水生长的树林依稀可见有一条分界的水线,那是河流因为雨季和旱季交替从而在树林形成的痕迹。雨季河水上涨将会漫过这些近江树林,在树林灌木间生成苔藓与枯枝,而远处的树林则不受影响。此时艳阳高照,她可以瞧见树林灌木上方些许确实有些许苔藓,再往上则都是被晒的发裂的枯枝。
  据皇帝说今年青州遭了水患,这条河道正是流经青州的主要河道之一,若青州遭了水患除了青州遇上极端暴雨以外,另一种可能便是这些河道上游爆发的洪涝。可从近江树干距离河面上方几寸的苔藓来看,洪涝是算不上,至少河水上涨的幅度不大。况且南下一路河道平坦,风和日丽,也不大可能是上游的问题,那么就是青州遇上了极端的风暴与暴雨。
  虽还未到青州,但从路上的所见所闻她已然得知了大概的情况与猜测。不过除此之外她一直有一种预感,青州的情况肯定不像奏折所描述的那样,作为苏家一派官员管理如今又被皇帝公然怀疑的青州,这里面定然藏了什么秘密,还与苏娘有关。
  又过了半月,七月下旬大暑这一日她们终于顺利抵达了青州。
  顾婉约比她们早到一月,新任县令需要在各村落间奔走了解情况忙的脚不离地,虽然得知皇帝派了姬墨舒运输粮食过来但一时间实在分身乏术,只能百忙之中先找了一家客栈供姬墨舒等人落脚洗洗风尘。
  小地方的客栈住不了多少人,姬墨舒等人过来的时候就直接承包了这间小小的客栈。客栈的掌柜是个富态的女人,拿着一把青紫折扇迈着莲花小步走来,淡妆浮于脸上,头上别着两根紫月流苏步摇,流苏垂落在两侧各系挂遮面的轻纱,只露出一双眼睛示人,泛着鬼灵精的神采。
  不仅是姬墨舒,就连魏孝义都敏锐的察觉到这个女人不简单,气质与一介小客栈的掌柜格格不入,但两人都识趣的没有表现出来。
  “几位大人远道而来露宿我这家如意客栈,小地方肮脏,还望大人们不要介意。”掌柜客气道。
  “不介意,我等这一路也算披星戴月,有个落脚的地方便不错了,倒是我瞧着这位掌柜是生的几分不入俗的风姿韵色。”姬墨舒英气的柳眉微微挑起,意有所指的说了这么一句。
  “哈哈哈,这位大人真会说笑,俗话说一方水土养一方人,小地方自有小地方的风土人情,大人许是在京城看惯了华丽的凤羽,初次瞧见这山沟间的荣鸟便只觉惊奇。”掌柜掩面轻笑,随意的糊弄过去。
  “是吗?若是如此倒是得好好的感受一番山沟风趣,我等准备在此歇息一番,还望掌柜送点热水和吃食过来。”姬墨舒顺势借坡下驴。
  “好嘞,几位大人随伙计到房里等候,热水马上就到。”
  姬墨舒只得跟着店里的伙计来到给她安排的上房,见伙计去准备热水了,她贴着门听了好一会儿,确保外头没有听墙角的人才松了口气。
  “墨舒姐姐,你可发现什么异样之处?”
  “哦?”姬墨舒有点诧异,她确实是从途径的江河发现了一些线索,却不想魏孝义也发现了,立刻一脸好奇问,“你可是发现什么了?”
  “嗯,你瞧瞧。”魏孝义走到窗台前俯视着街道上的来往行人,“这里的人瞧着虽然脏乱了些,却不像受了灾的样子。”
  闻言,姬墨舒也走到窗台往下看。
  街道上的百姓不多,但也不少,基本上都长的黑黑瘦瘦,矮小干瘪,正如戏言中描述的‘猴子’差不多。此时有叫卖的,有玩闹的,甚至还有幽会的。不同于中原礼教严苛的观念,这里风情开放,坤辈无需大门不出二门不迈,反而可以自如的在大街上行走,不着面纱,因为天气炎热还穿着裸露胳膊的裙装与露脚的草鞋,若是用中原的话来说便是,蛮夷也。
  街道没有中原那么规整洁净,也没有铺设石砖,基本都是原始的土路,颇有种走的人多了就成了路的风格。许是刚刚经历了雨季,土路略显泥泞,走过的人都脏了衣摆,略显脏污的着装却依旧掩不住每个人眼中的活力。
  “确实不大像受灾的模样。”姬墨舒咋舌,虽然她以往辗转病榻不怎么出过门,但是却见过流民,每当遇上天灾,百姓们便会弃了土地与城池逃荒,成为流民。流民虽然也是骨瘦如柴,长的瘦瘦黑黑,可眼神骗不了人,流民的眼神大多空洞绝望且卑微,根本不可能是现在这些百姓呈现的那样虽然生活艰苦,却依旧保有活力。
  “墨舒姐姐,青州可不简单呀,如今瞧着不仅是一滩浑水,还是鱼龙混杂,平静之下暗潮汹涌呀。”魏孝义忽然意味深长对姬墨舒说。
  姬墨舒一时间不知道该作何答复,只得讪讪的轻咳几声掩饰尴尬。这时候,伙计把热水和吃食端过来,也解了她的窘迫。
  蛮夷地区的吃食肯定比不得京城,青州近海,物资匮乏,基本吃些海产与山货。虽然吃的不怎么样,但是胜在种类异常丰富,多到有些东西姬墨舒都没见过。
  除却一盘她认识的烤肉,别的她居然都说不上来。各种奇形怪状的海货,还有很多山里的……虫子。
  姬墨舒看着那一盘虫子,白花花的,筷子都不知道该往哪夹,而魏孝义的筷子也一直伸向烤肉,还有一盘素菜萝卜。不过意外的是,水果倒是让她们眼前一亮。
  那是一种外壳红彤彤,还有棱角刺的果子。剥开红壳,露出里面晶莹剔透的果肉,果肉香甜,带着一种难以描述的芬芳,叫人光是闻着就难以拒绝。还有另外一种外壳是黄褐色的果子,没有刺,是光滑的,但剥开壳后里头的果肉同样是晶莹剔透,吃起来也更甜,但没有红果那种特殊的芬芳。掌柜说这是青州特有的果子,夏季应季才有,这让魏孝义和姬墨舒两个江南人士为之震惊,一吃就停不下来,直接吃完了两大盘。
  最终还是姬墨舒想起这是什么果子,豫商走遍天南海北,自然总能带回来一些奇形怪状的东西,这就包括南方蛮夷之地的水果。这种果子其实她有幸吃过一两次,名为荔枝,不耐存放,往往摘下来运到豫州都要大半月,还得用大量的冰保鲜,可现在吃新鲜的滋味完全不是冰鲜的能够比拟的。
  “孝义少吃些,这种果子性热,吃多了不好。”姬墨舒见魏孝义又拿起一盘荔枝,连忙劝道。
  “墨舒姐姐怎么总是这么婆婆妈妈的,这种果子好吃的紧。”魏孝义充耳不闻,顺手剥了一个放到姬墨舒盘子里,“别光看着你也吃呀,好不容易来一趟不多吃点怎么行?况且这种果子宫里的妃子都吃不了,皇帝都无福消受呢。对了,这边这么多奇形怪状的东西,你那位苏娘子有没有给你带一些呀。”说罢,她拿起桌上一个宛如海螺一般的东西在姬墨舒眼前晃了晃,又做了一个挑衅的坏笑,似是话中暗喻了什么。
  姬墨舒差点被果核噎住,忙把果子吐出来,脸色渐红,“咳咳,说什么呢,我怎会见过这些。”
  “那可真是遗憾,这里明明藏了这么多千奇百怪的东西,她却不晓得和墨舒姐姐分享,真是个自私自利的人。”魏孝义又暗喻了一句,眼露嘲讽。
  姬墨舒顿时有点恼了,“魏孝义!”
  “也罢也罢,倒是一句不好都说不得了。”魏孝义又古灵精怪的拿起一个荔枝剥好放到姬墨舒的盘子里,故作诚恳道,“是我的不是,插嘴了墨舒姐姐的家事,这便给墨舒姐姐赔礼道歉了。”
  姬墨舒眼皮在微微跳动,怎么感觉魏孝义来了青州之后句句话都好似暗中带刺,非得刺她一番,还顺带讽刺苏娘。不过虽心头埋怨着,她倒也没有拒绝自家好妹妹的真诚道歉,拿起荔枝吃了起来,却一脸心照不宣。
  好在魏孝义也只是这么说了几句,也清楚从姬墨舒这是没法得知什么的,便又自顾自吃了起来。
  简单吃了顿粗茶淡饭,又各自沐浴了一番解解乏,待一觉睡醒已然是第二日清晨,顾婉约总算领着县衙的一众班底过来了。
  “姬墨舒?”
  “你可算来了。”
  姬墨舒走上前与顾婉约握手示意,只是在两人握手的空当儿,客栈老板娘不动声色的走到跟着顾婉约一同过来的县丞与主簿身边,悄声说了什么。
  在场众人面面相觑,虽表面风和日丽,但暗地里却各怀心思。