chapter12
  为免夜长梦多，詹姆斯先行领着一小部分前军，选择走水路航行回到玛以国，铁黑战船沿着大陆岸边航行，桑雅第一次见识到丹东国以外的世界到底有多大。
  不同的种族，不同的阶层及身分，在尼奥家的治理下，显得生机蓬勃，终于在航行一周后，好不容易靠了港岸，换上豪华富丽的四驹马车，往玛以国的都城亚萨希尔前进。
  玛以国都城亚萨希尔
  坐在马车上的桑雅，进入亚萨希尔的第一印象，便是城堡是倚着两道天险建立而成。
  两道天险的入口，皆设有铸铁包覆起来的巨大铁栅栏，每当有外侮来犯，只要将两道巨大铁栅栏放下，敌人一年半载也难以攻进城内，不愧是以铁匠出身的尼奥家，目光所及之处，铸铁艺术精良完美。
  正当桑雅陷入沉思之际，马车队伍终于来到宫殿前的广场，詹姆斯率先下车，他绅士般的举起一隻手，欲协助桑雅下车，但桑雅不领情，一手抓住车框，两脚一蹬，跳下马车，丝毫没有一个公主该有的矜持，虽然落地一剎那，脚踝传来一阵剧痛，可如今国虽亡，她也绝不能被看低。
  詹姆斯对桑雅的无声抗议，根本不痛不痒，他的目的已达成。
  宫殿侍者领着詹姆斯和桑雅一路来到大殿，马可斯大公和夏尔伯爵早已等候多时。
  坐在王位上的马可斯大公鬓角有些许灰发，但外貌维持得宜，体格虽不如詹姆斯挺拔，但是相貌端正，王者气质出眾，有着足以吸引人目光的成熟，而坐在侧边的夏尔伯爵，则因不常晒太阳，导致肤色过于白皙，手背上甚至看得见几络青筋，又加上长年坐在木头座车上，虽舖有舒适软垫及精美针织毛毯，仍显得相当清瘦虚弱，与马可斯大公及詹姆斯相比，简直不像是尼奥家的成员，但是一双如鹰般的双眼，却又让人不敢小覷。
  「詹姆斯，这一趟辛苦你了。」马可斯大公欣慰地对着詹姆斯点头。
  詹姆斯脸上掛着笑上前向大公行礼，接着介绍起一旁的桑雅。
  「陛下，请容许我先介绍，这位就是波厄特的独生女，桑雅公主。」
  桑雅听见詹姆斯提的是父王的名字，而不是尊称丹东王，她只是悠悠地看向王座上的人，却不行礼。
  「公主，在你面前是马可斯大公，玛以国的君王，不可无礼。」
  詹姆斯看似提醒，实则有些威胁的语气存在。
  「无所谓，桑雅公主远道而来，我和夏尔伯爵都很期待。」
  桑雅顺着马可斯的话语，望向坐在一旁冷眼看着她的夏尔伯爵，那表情带着不屑与厌烦，使人浑身不舒服，桑雅将注意力重新放回在大公身上。
  「马可斯大公，我现在依约来到玛以国，请您遵守诺言释放我父王，还他自由。」
  劈头第一句话就是要求释放父亲，桑雅初生之犊不畏虎的强心脏，倒是让大公微微一笑，但詹姆斯可就笑不出来，他冷眼地扫一眼桑雅。
  「别不知好歹。」詹姆斯冷冷地说着。
  桑雅不理会，仍旧等着大公的回答。
  「等到夏尔和你顺利完婚之后，我会让波厄特移居卢瓦，那里天气宜人，日照充足，只要他能好好归顺于尼奥家，就可以安享晚年。」大公神色平和地回答桑雅。
  「谢谢大公。」
  （至少，能保住父王的命已是万幸……）
  桑雅松一口气，比起自己现在的处境，她更加牵掛父王。
  「陛下，既然公主已经来到，不如就让两位年轻人多培养感情，虽然一周后就要大婚，夏尔应该也等不及了。」詹姆斯带着玩笑的口吻，戏弄着夏尔，但却见夏尔皮笑肉不笑，看他的样子并不像等不及，反而有点像是无处可逃的不愿意。
  「一周后！？」桑雅惊呼。
  「是的，一切礼节都会按照皇族出嫁安排，这桩联姻可是由敬爱的皇帝德拉玛四世下詔同意，请公主不必担心。」
  詹姆斯的话，证实了当初丹东王所猜测，皇帝对于尼奥家的侵略不闻不问，也正说明他对尼奥家的态度。
  「也好，夏尔，就带着公主熟悉一下宫殿环境，顺便彼此认识。」
  大公对着夏尔下达命令，也看得出来他对这个继承人的重视。
  「是，父王。甘比，我们走吧。」
  一听见夏尔呼唤，从宫殿圆柱后方走出一名年纪轻轻的男孩，穿着比一般侍者还要精緻的衣物，头发微捲，脸上还有一点稚嫩的红润婴儿肥，他上前松开木头座车的安全煞掣，动作熟练、一气呵成，看得出是长久跟在夏尔身边的贴身侍者。
  「请吧，公主。」
  夏尔冷漠的语调，一个抬手，示意让桑雅先行。
  不知道是不是桑雅的错觉，但她总觉得这桩婚事，似乎夏尔和她两位当事人都极度不乐意，反而是大公和詹姆斯的一头热。