逃离公主府后，薛棠顿觉浑身充满了力量，病恹恹的身子一下子精神了，生龙活虎，甚至带着一种从未有过的亢奋。
  从确定逃离的那刻起，她便开始了筹划，直到现在，终于不再是纸上谈兵了。
  她先去了陈商家，陈商家空荡荡的。
  薛棠没有感到意外，文疏林出事，他也不会太好过，这在她意料之中。
  她深吸一口气，长长地舒了出来。
  秋夜的空气明明透着寒意，可呼吸起来却十分舒爽。
  翌日清晨，薛棠伪装成农妇的模样，挎着一篮子新鲜的菜，在陈家门口徘徊。不一会儿，邻门出来一个中年女人，提着挎篮，准备上街采买。
  “婶子，这家人是怎么了？”薛棠上前问。
  女人见她是陌生脸孔，心生提防，“你有什么事吗？”
  薛棠装出一副淳朴憨厚的模样，说出了早已经编好的话，“陈老爷曾施舍过我，我始终记着陈老爷的恩情，这不今儿路过陈家，想送点自家种的菜，可发现他家没有人。”
  陈商确实乐善好施，女人没再起疑，“陈家已经搬走了，就昨个儿。”
  “啊？那是去哪儿了？”
  “好像是回老家了，他们走得太急，我没来得及问。”
  “他老家是哪里的？”
  女人摇摇头，“我只看到他们一家子往南边去了，至于去了哪里，我就不知道了。”
  南边……
  薛棠自信一笑，有个人一定知道。
  繁闹的街道上，游人如织，熙熙攘攘。在尽头处的城门口，一个老者推车走来。
  “这是什么呀？”城门守将问道。
  老者回答：“给田里施肥用的夜香。”
  几个守将腾地弹开，掩鼻挥手，“快走快走……”
  “等等。”一个守将忽地叫停，“不能因为是夜香就不查吧，万一藏了什么东西，岂不是我们失职？”
  其他守将面露难色，谁都不愿意检查粪车。
  一个守将指向正在查阅路人过所的裴衡光，“你去检查。”
  裴衡光没有理会，继续看着过所。
  见他迟迟不动，旁边的守将嘲讽催促，“还以为自己是金吾卫的头儿呀？让你去就去，傻愣着干什么呢！”
  裴衡光握拳的指节泛白，冷冷地瞥了他们一眼，上前检查。
  那眼神看得几个守将心里发毛，可看到他检查粪车，忍不住地窃笑讥讽。
  薛棠在远处注视着一切，想到王宁凌曾说他被他舅舅连累，贬了官，今不如昔。
  裴衡光孤身一人来到井边打水洗手，四周静悄悄的，隔绝了外边的喧嚣，可那些嘲讽的笑声仿佛仍回荡在耳边，挥之不去。
  洗好手，他沉沉叹了声，一块手帕忽地递了过来。
  他一怔，转头看去，只见一个农妇出现在眼前，荆钗布裙，面色灰白，脸上还有些麻子。他仔细端详，发觉那眉眼十分熟悉。
  是……公主？
  裴衡光颇感意外，可此时公主的禁足令还未解除，怎会出现在这里？而且还是这副模样，他持疑不决，直到她开口说话，他才确认下来。
  “几日不见，如隔三秋，裴将军别来无恙。”薛棠微笑寒暄。
  裴衡光没有接过手帕，谨慎环顾。他本应抓她回府，可不知怎么，第一反应却是顾虑她的安危。
  “公主怎么会在这里？”
  薛棠收回了帕子，悠悠长叹：“同是天涯沦落人，人生何处不相逢呀！”
  她的话别有深意。
  裴衡光仍是板着一张脸，神色冷肃。
  薛棠直截了当道：“你舅舅犯了事，却连累了你被贬黜，从金吾卫将军降到城门守将，你舅舅犯的这桩事可不小呀！”
  裴衡光眉头一皱，保持警惕，“公主想说什么？”
  薛棠不徐不疾道：“嘉州刺史韩元忠结党营私，贪污赈银，你舅舅参与其中，是共犯。我说的可对？”
  裴衡光没有回答，眸光略一暗，神色怅然。
  显然，她猜对了。
  按照南盛律例，贪污赈灾款是重罪，主犯及其从犯处以死刑，亲族连坐。韩元忠等人被抓后，他也被贬黜了，很难不让人联想到一起。
  裴衡光恢复了一贯的冷峻，“舅舅好赌，他做出这样的勾当，我不意外。”
  “你可知内情？”薛棠正色问道。
  裴衡光摇首，他现在只是个小小的城门守将，即使想了解这桩案子的具体情况，也没有机会和能力。自打母亲去世后，他与舅舅来往甚少，不曾想竟遭池鱼之殃，万幸的是不算太落魄，若是叔伯出事，怕是逃不过杀头或是充军的命运。
  不过眼下公主的处境更为糟糕，她本就被圣上责罚，禁足思过，如今擅自出走，罪上加罪，圣上绝不会轻饶。
  “公主，回去吧。我可以当作什么都没看到。”他沉声道。
  薛棠怔了下，微笑问：“为何帮我？”
  裴衡光一恍惚，这四个字把他问住了，心绪微乱，正如当初伞下的悸动。
  半晌，他沉吟道：“公主，你是好人。”
  薛棠讶异轻笑，从见他第一面起，她就没什么善意，不过是假以辞色罢了，直到现在，她亦是如此。
  她伸出双手，“既然如此，那我便好人做到底，抓我去立功吧。”
  裴衡光心头一震，错愕地看向她。
  薛棠悠悠道：“未必能恢复你金吾卫将军的官职，但至少不会像现在这样辛苦地守城门了。”
  裴衡光侧身避开。
  薛棠心里有了底，温声道：“裴将军，你也是好人，我不想为难你，只想问你一件事。”
  裴衡光沉默片刻，“何事？”
  薛棠敛容道：“胥吏陈商举家搬迁，昨日才走，从南城门离开。南城门是你把守之地，你一定看过他的过所，我想知道，他去向何处？”
  这个名字很熟悉，裴衡光回想了下，答道：“他辞官还乡，回易县老家了。”
  “易县怎么走？”薛棠紧接着问。
  裴衡光眉头紧锁，转头看向她，“公主要做什么？”
  “赈银贪污一案，疑点重重，恐有冤屈，陈商或许知道其中隐情，我要找到他。”薛棠掷地有声道。
  裴衡光怔住了，没想到她冒死出逃竟是为了这桩案子。
  “公主，这太危险了。”
  薛棠很清楚自己一个人去找陈商是件很危险的事，她连防身的武功都没有，还冒着被抓回去的风险，单凭一腔孤勇，怕是很难成事。
  不过，她也可以不是孤身一人。
  “你真的确定你舅舅是韩元忠的同谋吗？”她忽地问。
  裴衡光心神不定，“我不知道。”
  他现在的思绪很乱，耳边再度传来她柔和的声音。
  “裴将军，你甘心吗？”
  温柔的声音却像一根刺，扎到他的心尖上，又似妖冶的蛇，钻进内心深处。
  “甘心只做个城门守将？”薛棠微笑地重复道。
  他侧首回避她的目光。
  铁片盔甲发旧发暗，不似金甲威武贵气，薛棠徐缓靠近，欲要触碰，裴衡光下意识地箍住她的手腕，保持距离。
  手腕微微生疼，薛棠没有表露不满，从容一笑：“倘若你舅舅是无辜的，那你官复原职指日可待，若你舅舅真的参与此案，你找出了幕后真相，为蒙冤之人昭雪，亦可戴罪立功。再不济，还可以把我抓回去交差。”
  箍住手腕的力度减轻了不少，薛棠继续劝诱道：“裴将军，你舅舅是个罪人，以后，你的仕途怕是很难出头了，极有可能一辈子忍气吞声，庸庸碌碌，你可要想清楚了。”