惜云咬咬牙，下定决心道：“我去叫吧。”
  她推门进屋，发现玥姑娘早就起来了，已经穿戴完好坐在窗边出神。她轻声开口：“姑娘怎么起了？可是饿了？”
  秦玥归拢思绪，略忖量后对她点点头。
  她不能就此自暴自弃，她要养足精神，等着戚少麟兑现他的诺言。
  惜云没料到她会这样应答，愣了一下后连忙道：“我这就让人传膳，姑娘先随我回房吧。”
  她说的是秦玥一早住的那间房。住了几日，姑娘的日常用物都在那间屋里。
  秦玥随着她走出房门，一到院中，便被温煦的阳光照了满身。昨夜来时光线不佳，现在她才发现这满园的春色。各式花草瞭眼争妍，不由得驱走了几分心中的苦闷，给人添上些许愉悦。
  她正沉浸于这派恬静，倏地听到一阵细碎急促的跑动，不像是人所发出的，倒像···
  “汪汪···呜···”一只半大的黄色小狗欢快地从花丛里奔来。
  秦玥怕狗，被它这样的架势一吓，心里那些好的坏的念头全数消退，轻呼声脱口而出。她无意识地抓紧惜云的手臂，迅速躲到了她身后。
  来了这么多天，惜云眼中的玥姑娘看上去十分清冷，脸上也少有多余的情绪。偶然看到她这般惊慌失措的模样，觉得有种说不出的可爱，她忍不住抿嘴一笑，覆上秦玥的手道：“玥姑娘别怕，它不会咬人的。”
  过了初始的慌乱，秦玥神志收拢，盯着地上那只左右乱晃，跃跃欲试想要扑向她的小狗，心底升起一个惊错的想法。
  这只狗难道是···
  “二傻，不许胡闹，吓到人家了！”惜云伸出一只手指对着戚二傻呵道。
  戚二傻沉醉在巨大的喜悦中，尾巴都快摇到天上去了，哪里会听她的话。它又汪汪叫了两声，扑腾着爪子准备奔向秦玥。
  惜云叫不住它，担心它真的伤了玥姑娘，无奈之下对一旁的惜雨道：“你把二傻抱走，当心吓到姑娘。”
  身形还未长开，尚无反抗之力的戚二傻就这么被攥住两只前爪，轻轻一提，眼巴巴地看着秦玥离自己越来越远。
  秦玥看到它被摁住后还在不停摆动的尾巴，怔怔道：“二傻？”
  当时情况危急，她离开泾州时完全没有想到这只狗如何处理。没想到戚少麟居然将它带到了京城，还依然唤它这个名字。
  惜云看出她的诧异，笑道：“这狗是世子不久前带回来的，名字是有些俗。”
  寻常高门府邸给豢养的宠物取名大多都别致，亦或是有什么特殊的含义，鲜少有这样俗气的。
  惜云继续解释道：“刚进府时，世子也给它取了别的名字，还吩咐我们每日这样唤它。可这狗像是有灵性一样，叫它别的理都不理，最后连饭都不愿吃了。世子无奈，叫了它一声‘二傻’，它才活蹦过来。”
  她不知秦玥与二傻之前的事，只当他们这是第一次见面，惊奇道：“我这还是第一次见二傻这么喜欢一个人，想来它与姑娘也是有缘的。”
  秦玥松开她的手，低头自嘲道：可不是有缘，它这个名字还是自己取的。一段孽缘。
  惜云见她脸上的惧意消散，道：“饭菜应该已经送到房里了，姑娘先回去吧。”
  ***
  用过午膳，秦玥又回到了昨日那种无事可做的状态，她当时只想见戚少麟，但现在却有些犹豫了。
  昨夜他的话还清晰地印在她脑海，最后他离去时那句“先欠着”尚令她心有余悸。下次见他，他会不会让自己先偿了这一次，再说放人的事？
  苦恼至此，她不禁埋怨起他。左右都会走那么一遭，他为何不在昨夜统统要完，省的她再恶心一次。自己没那个本事，又偏要以此做交换，当真是无耻至极！
  她正踌躇不安时，门外脚步声响，惜云恭敬道：“世子。”
  该来的总会来。秦玥捏着衣摆，先看到门前光下一道长长的黑影，随后戚少麟挺拔的身姿迈进屋。
  他行至身前，秦玥本能地往后避开两步，冷冷道：“戚世子何时放人？”
  戚少麟垂眸望去，她稍稍侧着身子对着自己，耳尖有些泛红，不知是羞的还是怒的，又或许二者皆有。齐整的衣襟在颈下一寸处就收拢，像是要遮盖什么。他有些遗憾地想，早知就再往上留下一些。
  “不急。”戚少麟淡淡吐出两个字，眼见秦玥变了脸色，转头怒目瞪着他后，才又慢条斯理道：“你不是一直好奇项家到底瞒着你什么吗？”
  秦玥眼中的怒火掺杂了少许犹疑，只是这份杂念转瞬即逝。戚少麟为人奸诈无耻，保不齐是在挑拨离间。她对项池一家是有猜疑，但也不会尽信他的一面之词，当下之急还是先要他放人。
  她开口回道：“不劳世子费神，我自会问清楚。”
  戚少麟轻笑一声，略带怜悯地看向她，“秦玥，我真不知是该说你单纯，还是蠢。”他好似大发慈悲地道：“念在你昨夜还算听话的份上，我就好心帮你一回。”
  他说完对外扬声道：“备马车。”
  ***
  摇晃的车厢内，秦玥忐忑不安地坐在戚少麟对面。
  她不知道他是要带自己去哪，可冥冥中，她隐约觉得这一行也许真的能解开她心里那些缠绕解不开的结。
  马车停住，青帘撩起，车外的景象秦玥再熟悉不过。是地牢。
  见是永安侯世子的马车，狱卒丝毫不敢怠慢，一路让人放行。下车后，秦玥跟在戚少麟身后进了监房。戚少麟腿长步子大，兀自走在前面，也不顾后边的人跟不跟得上。一行人除了她都是男子，为了不落后，秦玥只得加快了步子闷头跟上。
  没留意到前面的人已经停步，秦玥埋头撞在了他结实的背上，鼻尖登时一阵酸痛。
  戚少麟回过头，唇角噙着一抹笑意道：“大庭广众之下，玥姑娘自重。”
  周围一干人等没见过世子也有这样逗弄姑娘的时候，又不敢出声附和，个个面带揶揄看着两人。
  秦玥忍住想揉鼻尖的冲动，抿唇不语。
  戚少麟看了眼最边上的那间牢房，又对秦玥道：“等会儿你站在外边，不要现身，你想知道的，你的阿池都会一一告诉你。”
  阿池？秦玥顺着他的视线看向走道尽头，那应当就是项池关押的地方。
  这一条走道两旁的监房多是空的，格外寂静。她重新跟着戚少麟往前走。犹如是在翻阅一卷书册，走到尽头，也将书翻至最后一页，所有谜底都将在此页展开。
  到了与最后一间房一墙之隔的位置，秦玥依言停下了脚步。从这个方向看去，她只能看到狱房内的一脚，甚至连项池的身影也不能窥见。
  但周遭无人多言，狱房里的一响一动她都能听得清清楚楚。
  锁链被解开后，戚少麟抬脚跨屋内，看到衣衫灰败的男子伫立在角落。项池早已没了在泾州时的意气风发，面上虽还在强撑着，可从憔悴的神色上仍能察觉出他的颓萎。
  磋磨了他一身的锐气，报得泾州项府之仇一二，戚少麟堪堪舒心。
  自认出来人是戚少麟后，项池就拧眉敛目，戒备地盯着他的一举一动。等人进屋后，他沉声问道：“戚少麟，你把阿玥怎么样了？”
  戚少麟微微挑眉，他原来以为项池会先搬出昭王脱身，没想到开口问的竟然是秦玥。对比他的怒火中烧，戚少麟显得淡然许多，他含笑意味深长道：“我把她怎么样，在泾州那晚你不就知道了？”
  秦玥生辰喝醉那夜，他在房内听到了项池赶回院中询问的声音，加之第二日一早他的言行，想来心里也是产生了疑窦。他今日就帮他坐实这个想法。
  “你个卑鄙小人！”项池不再隐忍，冲上去便出手想要打他。
  不消戚少麟动手，周围的狱卒随从早就眼明手捷地挡住了他，一左一右架住他的手，让他动弹不得。一名魁梧的狱卒一拳打在他腹上，斥道：“老实点儿，胆敢冒犯世子，当心你的性命！”
  项池吃痛地躬起身，后抬起头目光狠厉地看向戚少麟，“戚少麟，若不是阿玥带你回泾州，你早就不知道死在何处。这样对她，你还是不是男人？”
  戚少麟将他的辱骂悉数收下，不以为意道：“我自然算不得堂堂正正，可比起你对她所做的事，我想我还是磊落一些。”
  他话说到正题上，外面的秦玥骤然紧绷了身子，伸手抓住了木栏，静静听着项池的回答。
  项池神情突变，而后冷笑一声道：“你要杀便杀，不必在这搬唇弄舌。”
  “我怎么敢杀你。”戚少麟走到他身前道：“自从你进了这地牢，我可让人伤过你一分？”
  他见项池不吭声，继续道：“昭王将奏折都递到圣上面前去了，你是有功之人，我若是杀了你，岂不是要陪葬？”
  “昭王···”项池喃喃道，后坚定语气：“我和昭王没关系。”
  戚少麟知道他是怀疑自己诈他，转头对屋内的庄远使了一个眼色。庄远心领神会地从怀中掏出一样东西，送到他眼前。
  戚少麟单手打开折子，将里面的内容展现在项池面前，“看清楚，我可没有诓你。”
  项池扫过折子里的内容，不再否认，语带几分底气道：“既然如此，那你还不将我们放了。”
  “自然会放。”戚少麟话音一转，有些不解地问他：“我只是想知道，当初既然是项之耀揭发了秦常锋里通外国，那为何你们还要留下秦玥？”
  他审视一般的目光紧紧盯着项池：“你们究竟是心存愧疚···还是另有所图。”
  这句话戳中了项池的痛点，他猛地挣扎起来，“戚少麟，你无耻，阿玥是不会信你的！”
  “信与不信，她自有决断，或者，”戚少麟偏过头，看着监房外被石墙挡住的地方，“你可以亲自问问她。”
  项池循着他的目光看过去，只觉那空无一人的走道上，隐隐站着一名少女，此时正用幽怨的眼神看着他。
  该说的话都已经说完，戚少麟收回折子，丢到庄远怀中，对屋内其余人道：“走。”
  出了监房，他看到那个面对木栏一动不动的身影，让周遭的人都先出去。待人全离开后，阴暗死寂的走道上就只剩他们两人。
  戚少麟走到她身后，发现她单薄的肩膀在微微发抖。她在哭。
  从认识她到现在，他只见过她哭了两次，一次是她喝醉那晚，另一次就是现在。那么多次性命存亡的关头她都能忍住泪，偏偏遇上项池她就哭成这样。
  “哭什么，要真觉得恨就进去打他一顿解气。”
  秦玥好像哭得更厉害了，整个身子都忍不住颤抖起来，最后支撑不住沿着木栏蹲下了身。
  戚少麟听着她几近于无的抽泣，心里像堵了一块石头，压得他胸腔阵阵抽痛，闷闷地不自在。他索性委下身，一手揽住她的腰肢，将她往上稍带起后，另一手勾住她的腿弯，一把就将人抱了起来。
  秦玥没有反抗，又或者已经哭得没有力气再管他，只将脸埋在他胸膛小声啜泣。
  戚少麟收拢了手上的力道，让她更加贴近自己。她瘦了，昨晚握住她的腰时他就知道，比在泾州时瘦了许多。现在抱在手上，这种轻盈感更是明显。
  他以为秦玥会哭上许久，但马车行至一半的路程，怀里的人就推着他，带着轻微的哭腔冷声道：“放开。”
  他松开手，“用完就丢，玥姑娘真是好性情。”
  秦玥从他腿上下来，坐到了离他最远的一角。
  戚少麟看着她泛红的眼尾，开口问她：“现在还觉得项家天下第一好么？”
  秦玥抬眸直视他，语气如常道：“你早就知道了。”
  “你明知道一切，昨晚还提了那样的交换。”她终于不掩眼中的嫌憎，逐字逐句道：“戚少麟，我厌恨项家，同样也觉得你很恶心。”
  戚少麟心底的触动顿时化为乌有，他扯起嘴角讥讽道：“恶心？要不是我这个恶心的人帮你一把，你现在还不知道真相，傻乎乎地与仇人为伍。秦玥，没有我，你早不知道死了多少次。”
  “那你大可杀了我。”秦玥漠然道：“否则面对你，生不如死。”
  “好啊，我倒要看看是怎么生不如死的。”
  戚少麟不再压制怒气，伸出手握住她的手腕，将她整个人拉扯到怀中。秦玥浑身失力，膝盖重重撞在木板上，磕得生疼。
  她抬起头刚要反击，一只手就扣住了她的后颈，将她整个人用力地往前压。
  唇齿相碰，血腥味很快弥散开来。戚少麟一如既往地粗鲁侵夺，桎梏着她的抵御，不留一丝空隙。秦玥奋力推挤他的袭扰，当口中只有他柔软的下唇时，毫不留情地咬了下去。
  戚少麟吃痛地暂时松了手上的力道，秦玥趁机推开他。两人气息不稳却又同样愠怒地看着对方。
  戚少麟舔了舔被她咬破的地方，吮干上面的血迹后，又要动作时，车外的庄远敲响车厢道：“世子，到府外了。”
  “到了就到了，难不成我进去还要通报么。”戚少麟恼怒道。
  无辜被撒气的庄远尽职地提醒主子：“侯爷他就在门口，您不下车说不过去。”