这或许便是古代海运无法取代漕运的重要原因。
  你运输十次，成功个七八次，但只要失败一两次，就会有一堆人站出来叽叽歪歪，非要让你废除海运政策。
  他们的理由其实并不完全站不住脚。
  这不是做高利润的商品买卖。十艘商船沉没一半以上，剩下的驶回港口之后，依然大赚特赚，因为那是十倍乃至几十倍的利润。
  运粮船的话，哪怕损失个两成，剩下的安全抵达目的地，这个缺口依然让人很头疼。更何况海上风浪大，无论再怎么做好防潮工作，船舱里粮食的损耗依然十分惊人，远超内河漕运。
  要想解决这个问题，只有发展更好的船只，没有别的办法。当船只好到足够进行跨大洋常规贸易的水平，且海运损耗控制在可以忍受的范围内时，就算成功了。
  但在这会，显然不太行，除非你愿意忽略那些损失，并将其视为可接受的。
  “挂跟随旗，放慢速度，整一整队形。你来指挥，我下底舱看看。”朱亮将舰队的指挥权移交给了赵宗诲，然后又去到了底舱。
  舱内依然是一片愁云惨淡。
  虚弱的武夫们或躺或坐，双眼无神，面色苍白。
  海水从缝隙、破洞内渗了进来，在船舱内肆意流淌着。每每沾染上舱底的污物时，就变了颜色和气味。
  “污水横溢，唉。”朱亮轻轻叹了口气，又喊来一队水手，让他们清理底舱。
  水手们进来后，朱亮也懒得再看了，又回了上层甲板。
  这会天气不错，水手们用木桶取来海水，反复清洗着甲板。
  桅篮里又换了位瞭望手，瞪大双眼观察着海面。
  朱亮之前与赵宗诲交流过，他觉得船队有可能偏航了。目前只能说大致方向正确，但究竟偏航了多少很难说。
  他们已经尽力了。
  安史之乱后，缘海诸镇的海运事业一直处于退化之中，相关人才不能说完全断档，但也青黄不接得厉害。
  他们现在做的，更多是扩大船队规模，培养相关人才的恢复性工作。更何况即便在安史之乱前，偏航也是常有的事。也许你这一次航行成功了，但下一次，同样的船只、同样的水手，说不定就迷航了，这很正常。
  船队就这样慢慢航行着，又过了一天一夜时间，直到所有人都显得有些焦躁的时候，朱亮的耳边突然传来了几声鸟叫，顿时心下大喜。
  有海鸟，这说明离陆地不远了。
  果然，没过多久桅篮里的瞭望手便大喊道：“看见海岸了！”
  朱亮一个箭步，冲到了栏杆旁，够着头看向远处。
  目力所及之处，隐约出现了一条弯弯曲曲的“黑线”。
  随着距离越来越近，“黑线”也越来越清晰。很显然，那是陆地的轮廓。
  “将好消息通知下去。”朱亮大手一挥，喜滋滋地吩咐道。
  不一会儿，甲板内外便响起了热烈的欢呼声。
  海上男儿，从来都把每一次航行当做最后一次来认真对待。每次成功靠岸，都是一件值得庆祝的喜事。因此登岸之后，他们往往需要食物、酒精和女人来抚慰、麻痹自己，以便在下一次航行前能够恢复出海的精力和勇气。
  这一次，算是成功了。
  第022章 马城
  天空又阴了起来，乌云密布，渐渐模糊了白天和黑夜的界线。
  卢狗奴在小土坡后面睡了一下午，终于缓了过来。眼见着天色渐暗，他慌忙起身，准备带着在外吃草的牛羊回家。
  大黄狗突然狂吠起来。
  “叫你吠，叫你吠！”卢狗奴拿鞭子轻轻抽了两下。
  大黄狗呜咽了两声，夹着尾巴逃到一边，然后又对着前方吠了起来。
  卢狗奴心中疑惑，转头望去。
  海风劲吹，荻芦摇曳。
  沼泽湖荡之中，灰蒙蒙的人影若隐若现。
  他们步伐缓慢，动作僵硬，走起来就像个稻草人一样。
  “娘嘞……”卢狗奴一下子瘫软在地。
  那哪是稻草人，明明是活生生的人啊！
  卢狗奴壮着胆子，踮起脚尖，凝神观察了一下。
  芦苇荡后面，似乎还有人划着小船，船上装了什么东西不清楚，但说不定就是杀人的器物。
  “我的娘嘞，狗崽子们是咋上来的嘛……”卢狗奴连滚带爬，向后蹿去。
  不对！还有牛羊，得打回去！
  卢狗奴立刻手忙脚乱地收拢羊群，大黄狗也跟在他后面吠叫不停。羊儿咩咩叫着，跟在头羊身后，向北走去。
  “快！快！”卢狗奴也不管羊群能不能听懂，不住催促着。
  一边走，他还一边扭头回望。
  湖荡之中的人影更多了，从北到南，密密麻麻。前面的已经踏入没膝的浅滩，后面的还扎在齐腰深的水中，推着小船向前走。
  卢狗奴没学过点计人数，但他下意识觉得，湖荡之中的人不少，且来历可疑，十分危险。
  “快走！快走！呃……”一箭破空而来，直中背心。
  卢狗奴难以置信地转过身来，却见羊群附近，一高一矮两个浑身糊满泥巴的男人站在那里，其中矮个子刚刚放下步弓。
  “嘭！”卢狗奴栽倒在地，意识渐渐消散。
  临死之前，他看到高个子走向了他的羊群。
  死不瞑目！
  “没想到刚上岸就有肉吃，这人是给咱们来送羊的吗？”矮个笑问道。
  高个也笑了，一箭射死了大黄狗，驱赶收拢着羊群。
  “队头怎么还没回来？”他问道。
  “哪那么快？估计今晚都不会回来。”矮个也过来帮忙赶羊，又道：“这几十头羊，确实可以让弟兄们打打牙祭了。”
  近两千人登陆，几十头羊勉强够吃。至于其他的后续人马，他们状态不好，估计也没啥胃口——是的，登陆的这小两千人，都是晕船症状不那么明显，或者已经缓过来的军士。
  两人正说着，那边已经有第一批人上岸了。他们大口喘着粗气，眼神中满是庆幸。
  在淤泥芦苇荡中走路，可不是什么简单的事情，消耗的体力十分巨大。精神上也非常紧张，想想看吧，如果岸上有守军，他们找好地方，好整以暇地用弓箭射杀淤泥浅滩之中的夏兵，如何抵挡？
  没有办法，只能眼睁睁看着一个个被虐杀。这就是从古至今，登陆作战极其艰难的原因所在。
  登陆第一要务，出其不意，其他都是虚的，因为人家是真的可以在岸上以一挡十。
  只有做到出其不意，让他想不到，你才有可能登陆成功。
  另外，登陆成功后依然十分危险。就比如今晚，一时间都没法扎营，士兵器械不全，体力大亏，好多人还有晕船症状。敌军无需多，召集一帮土团乡夫，就能把你同样数量的精兵杀得溃不成军。
  真说起来，可能还得感谢那场大风，把他们吹到了这个渺无人烟的地方。如果是繁华的县城，那就麻烦许多了。只要敌军反应够快，完全可以造成足够的杀伤。
  刘知俊脸色阴沉地上了岸，腰部以下糊满了泥巴。
  他是赤水军副使，亲自带第一批人登陆。眼下登陆已经成功，却还远未到高兴的时候。
  “让船队多送几匹马上来。”刘知俊下令道。
  “上岸的军士，不管撑不撑得住，立刻披甲持械。”
  “还能动的斥候，各个方向散开，警戒十五里。”
  “辅兵四处搜寻，看看有无成片树林。”
  “另，天色将暗，不得举火，所有人吃干粮。”
  这最后一句话，让那群牛羊又多活了一晚上。
  说完，刘知俊也瘫坐在了地上。
  晕船这种事，和你身体强壮与否关系不是很大。他确实有点晕晕乎乎，但比前两天好多了，这会完全是靠意志力强忍着不适，下达各种命令。
  登陆行动还在继续。
  芦苇荡之中，哗啦啦的划水声几乎响了一整个晚上，直到第二天日出仍未停止。
  天明之后，又有一些船只从海天相交之处出现。这是在外海等待的船只，此刻纷纷靠近，释放一批又一批的人员、物资上岸。
  聚拢在外海的船只超过了三十艘，装载了将近五千士卒和大量物资，整个登陆行动预计要持续好几天。
  ※※※※※※
  范河在八月二十五日傍晚上了岸。
  他是提前要求上来了。虽然水手们在底舱给他安排了一张绳子编织的吊床，但他依然觉得很难受，就上岸了。
  他是乘坐小艇上岸的。
  登陆持续了一天一夜，这个时候依然有不少人直接趟水上岸。能有船坐，已经非常不错了，因为宝贵的船只运力要拿来运输粮食、武器及其他物资，甚至是马匹。
  “以后要专门练一支不会晕船的队伍。”范河上了岸之后，心有余悸地说道。
  他总觉得，跨海登陆这种事情太专业了，专业的事情还是得留给专业的人来做。
  就像飞龙、黑矟、金刀三军是机动性极强的骑马步兵，既有超越骑兵的正面作战能力，又有骑兵的机动能力，作为一支进攻性部队，简直就是利器。
  跨海作战，如果能训练一支战斗力堪比专业步兵，又熟悉海上环境的部队，那就再好不过了。
  这种部队无需多，一两万人足矣。他们的任务是出其不意，在荒凉的海滩之上登陆，然后就地构建防线，等待后续大部队的上岸。
  像今天这种登陆，老实说太粗糙了。范河把自己代入晋军，如果能调集个几千人马，绝对能把他们堵得上不了岸，甚至被大量杀伤。
  今后要引以为戒。
  “军使，朝廷在裁军，怕是很难允准。”赤水军都游奕使康怀英跟在他身后，脚踏上坚实的大地时，几乎快哭了。
  你无法理解旱鸭子对海洋的恐惧，那是一种发自内心的空空落落的感觉，十分难受。
  “圣人英明神武，知道哪些部队该裁，哪些不能裁。”范河说道：“二十年征战，打下这么大的地盘，全赖圣上英明。”
  范河这么上纲上线了，康怀英还能说什么？只能点头附和。