腐臭的气息与鲜花的香气融合在一起，马车穿过一道道拱门，墙外的碧叶与花枝轻轻招展。集市的正中矗立着一座雕像，骑着骏马的士兵挥舞着长刀，手臂上隆起的肌肉僵硬如石块，骏马的前蹄高高扬起，仿佛下一秒就将踏碎敌人的头颅。无论是技巧还是造型这座雕像都乏善可陈，更何况它所展示的景象也同集市不太搭调，像这种展示力量之美的雕像放在广场是最合适不过的了，不过这也由不得他来评价……
  拉斐尔想着心事，直到马车不再颠簸，车夫在门外低声询问，他才回过神，跳下马车，小幅度地活动了一下身体以舒缓僵硬的肌肉。
  “在这附近等我。”他嘱咐道，“我转一转就回。”
  毕竟是人群聚集、交易往来的地方，集市时常有人清理打扫，道路两边的排水池也修缮维护得很好，再加上靠近河流，总体上说，这里还算是整洁干净。河道边生长着矮小的灌木与野玫瑰，此时并非花朵盛开的季节，因此很遗憾的，拉斐尔没能看到那种鲜花遍地的盛景。
  作为深受宠幸的画家，拉斐尔在城中享有很高的声誉。
  一路上遇到的人几乎都认识他，叫得出他的名字，而他柔和、典雅，庄重中不失亲和力的俊美外表，也让每一个见到他的人都朝他露出微笑。
  拉斐尔倒也习惯这样的待遇。他在售卖的货物中看了几圈，稍微问了问价格，商人虽然没有坑骗他，却也绝对报出了比平日稍高一点的价格。拉斐尔什么也没买，只是沿着小路径直往前，心中的苦闷实在是无处述说。
  如果他只是个普通人……或许还没有那么麻烦。
  随便找个教堂进去，随便找个神父倾述和忏悔就好。哪怕他亲口说自己在梦中得见撒旦本尊，也不见得会有神父当真。民众既愚蠢，又无知，十分卑劣，也极其胆怯，或许只是做了点坏事，心中不安，因此才会梦到些奇怪的物事……这都是很常见的事情，神父们也知道该如何处理。
  然而拉斐尔并非是愚昧无知的人，也被证明了拥有天赐的才华。他的画笔能通圣灵，这是毋庸置疑的，他的天才只可能来自伟大的主——如果确定他梦到魔鬼，那等待他的最好待遇，也不过是被送入疯人院而已。
  如果被送进疯人院……他还能继续画画吗？
  大约是可以的。教会总是需要天才的创作者去捕捉圣贤们的面貌。
  人们只会崇拜具有实体的神，这神灵最好还和人长得一模一样——这是所有人都心知肚明的事情，因而哪怕经典中描述的天使浑身火焰、酷似圆轮、生着千万只眼瞳、有着无数双翅膀，外貌“令人恐惧”，当祂们出现在画像中，都必然有着人类的形貌，一张纯洁完美的脸。
  骨子里，拉斐尔其实有点叛逆。他并非不愿意创造人形的神，或者说他实际上更愿意创造人形的神。
  但是，唉，哪位笃信的画家不渴望描绘真正的神灵呢？
  拉斐尔不记得自己在集市上呆了多久，只知道自己越走越远，逐渐到了荒僻的地方。天色渐晚，夕阳的暖光里散发着面包的甜香，这让拉斐尔感到腹中有些饥饿。
  他顺着香气传来的方向走。
  ……于是，他看到了走在河边的“少女”。
  那一瞬间里拉斐尔感到自己飞了起来，灵魂出窍或者别的什么类似的情况，他的身体还牢牢地钉在地上，然而他的意识已经离开了躯壳。光影凌乱地扑打过来，他能听到齿轮咬合链条拖动天空旋转星星睁开了双眼……星星们翻转过来，将瞳孔对准他，无数圆轮包裹着灵魂，他的灵魂，“她”的灵魂。
  “少女”转过了头。
  何必呢，“她”并不需要这个动作就能看清他。
  正如拉斐尔笔下所画的那样，“她”完全是人类的形貌，一张纯洁完美的脸。
  那一瞬间最奇妙的是拉斐尔竟然保持着完全的神智，他像是在寒冬腊月里被丢进河水中一样霎时清醒了，在他脑中盘旋着的第一个念头是：难道正因为他将在今日偶遇地上的圣灵，才有魔鬼暗暗地潜入他的梦中？
  他僵立在原地，而“少女”不走不动，仍凝视着他。
  神目如辉。
  春晖。
  回过神来时“少女”已轻盈地远去了，拉斐尔跟了上去，却也不敢靠近，只是远远吊在后面。他才刚经历过心神巨震，这震动宛如狂风暴雨，将他脑海中的一切内容都冲刷了个干净，只余下纯粹的身体本能。
  而身体的本能……是个可笑的东西。
  他应当感到羞愧和耻辱才对，然而实际上他的心中澄然宁静，唯有稚子般的欣悦。那并非是全无理智的狂热，他相当清醒，又因为清醒而愈发神迷。“少女”的背影仿佛尚未融化的积雪，那必然能使他毁灭——然而，渴盼圣灵垂怜的羔羊，难道会由于爱惜自我而不肯献身吗？
  “嗯。”亚度尼斯态度微妙地说，“你变了很多。”
  雅各·希克利闻言，微微垂下脸来，露出一点微笑，温和、顺从，却也不失冷淡：“在您眼里恐怕没什么区别。”
  “……还是不一样的。”亚度尼斯说，“之前还有点意思，现在一点意思也没有了。”
  “我想长官应该会很失望。”雅各依然低着头，“又或者完全不会失望——在他看来，我似乎多多少少算是完成了任务。”
  这次亚度尼斯真心实意地沉默了一会儿，发自内心地疑惑道：“不管人类的社会怎么发展和变化，他们这种人都是完全不会变的吗。”
  过去的雅各·希克利对于所有上级都存在根深蒂固的偏见，那是因为他深知自己无法反抗。
  然而转换了阵营，新的顶头上司又毫无管束与限制的意思，得到了自由之后，他反倒是能够公允地评价他们了。
  “他做的也确实都是他该做的事。”雅各说，“虽然没什么用，但该做也还是要做的。没准就有用了呢？哪怕是给强大的怪物们提供一点娱乐，作为玩物存活下去，起码也还有未来可以期盼一下。”
  “除了我，这世界没有别的怪物。”
  “那局长还真是歪打正着了。”雅各立刻说，“他至少找对了办法。”
  亚度尼斯瞥了雅各一眼：“你也变活泼了。伊芙琳对你的影响就那么大么？”
  理所当然，亚度尼斯是绝对不可能不知道伊芙琳·凯拉的，雅各暗暗思忖着，认为她显然不可能是纯野生的物种——又或者说正是因为她太“野生”了，才绝不可能是野生的。
  要是几十亿个人类里就能生出来一个伊芙琳，那人类也太了不起了些，成材率未免过高，和人类目前的地位不相符。
  第164章 第六种羞耻（2）
  “她确实对我很重要。”雅各说。
  亚度尼斯撩起眉梢，表情格外生动：充满嘲讽，但又含着些温柔；仿佛一个人看到追着尾巴打转的小动物，既觉得它蠢，又觉得它蠢得可爱。
  “嗯。”他最终说，“不奇怪。我们这种还是人的时候，在择偶方面的运气都是很好的。找到一个命运意义上的真爱对我们来说并不困难。”
  雅各心说伊芙琳当没当过人尚且可以争论一下，你也能“还是人”吗？
  亚度尼斯也没有解释的意思。他往椅背上一靠，理所当然地说：“你可以走了，账单会寄到你留的地址。下次要来记得提前预约。”
  “麻烦您了。”雅各如临大赦地站起身，轻轻将椅子推回原位，“局长那边……”
  “随你怎么说。”亚度尼斯兴致缺缺，“反正他们很快就没空关心我了——稍等。”
  他将手臂伸进身旁的暗色，从中取出个奇怪的皮袋。袋子里还有团东西在轻微地颤动，视觉效果仿佛底下长着活蛆的生肉，看得雅各喉头翻滚，几欲呕吐。
  “拿出去丢掉。”亚度尼斯说，他面上显露出似笑非笑的神气，“——虽然我确实很想这么说，但这么粗暴地对待一位刚刚康复的老朋友，实在不是我的作风。”
  这话显而易见不是对雅各说的。
  雅各用眼角的余光观察周围，也没看到什么别的身影。尽管如此，鬼晓得是不是有什么东西在现场，他明智地低着头装聋作哑，权当自己根本就不存在。
  事实证明他久经锻炼的高超技巧并未因为自身的改变而消失，可以说是毫无障碍地，雅各沉没进了自己的思绪里。
  工作那边已经很好交代了，但是他和伊芙琳的关系目前还很不好处理，该怎么在报告里圆场呢？总得找个合适的理由。这理由他想过很多，然而似乎没有任何一条能瞒过弗瑞，这时候雅各就有些痛恨自己过去的冷漠木讷了，要是他风流成性这事儿其实很容易过关……
  伊薇的新电影从上映到下映都没产生什么波澜，这既是好消息也是坏消息，好消息暂且不论，坏消息是他又得针对那部电影编点东西交差。
  想想真是怪没道理！当人的时候得工作，不当人了还得工作，难道宇宙的真理是工作不成？！
  雅各倒也知道，现在的他足以摆脱过去的桎梏，可问题恰恰也就在这里。假如他不工作，那他剩下的时间都用来干什么？
  只有随时随地陪着伊芙琳一条路可走——伊芙琳肯定无所谓，只是雅各自己过不去那道坎。要是老跟在伊芙琳屁股后头被她带着走，那他得死多少次啊！
  和过多的死亡次数比起来，工作也就不那么烦人了，甚至算得上是休息。
  想想看，难道那不是放松身心的带薪休假吗？
  一旦认知改变，连弗瑞那讨人厌的冷脸也变得和蔼可亲起来。
  尽管这才过去了不到两个月……但回忆起来，还是有恍若隔世的感觉。过去的许多时光，竟然渐渐都记不太清了，倒也不是失去了记忆，只是变得苍白、空洞，事情本身倒是留有印象，然而当时具体是什么情绪，什么心境，丝毫也想不起来。
  这大约就是后果。雅各也不觉得事情本身有好坏之分，总之它就这么发生了。可能未来的某一天，他连对死亡的排斥和恐惧也会丁点不剩。
  雅各实在是太期待那天的到来了。
  然后他才意识到安静得过分。
  他抬起头，眼前一亮。
  一位年轻的男子正在他的面前整理衣着，修长的手指不紧不慢地在袖口处反复摩挲，以一种惊人的耐性同每一处褶皱决一死战。然而，他又有一种极为奇特的气质，那就是不管他做事时是否专注，从他站立的姿势、从他倾斜的头颅、从他灵巧的动作中，总能透出一种十足狡黠的漫不经心。
  这位陌生人——雅各推测他应当不是人，不过管他呢——身量与亚度尼斯相仿，大约比亚度尼斯稍微矮上一点，也瘦上一点。留着和亚度尼斯相似的中长发，但发丝不怎么柔顺地在尾端打着卷。
  他令人眼前一亮，大约是因为他的皮肤确实苍白得可怖，仿佛从深潭中爬出来的鬼魂。他的嘴唇却很红艳，几乎是血淋淋的：不过，他脸上最引人注目的却并非嘴唇，而是轻微眯起的双眼。
  这家伙的眼神叫人屏息。并非是因为魅力，好吧魅力应该也是一部分因素，可更重要的是他双眼中的轻蔑与傲慢。
  那轻蔑和傲慢实际上是孩子气的，暴虐、残酷，然而实在是孩子气，几乎有点令人怜爱的天真之意。
  “洛基。”亚度尼斯愉快地说，“距离我们上次见面似乎有几百年了。你又干了什么事被你的父亲从家里赶出来了吗？还是和你哥哥吵架所以离家出走了？”
  “别说得像普通的家庭矛盾似的。你知道不是那么回事。”洛基低柔地回应道，“我真是倒了大霉才会再遇到你——亚度，你和老朋友打招呼的方式就是一口把对方吞到肚子里去吗？”
  “是你自己掉进我的本体里的。”亚度尼斯微笑起来，“而且两次见面都是你自己掉进来。这当然说明了我们之间的友谊是天定的缘分。”
  “你知道，我有个猜测。”洛基缓慢地说，“会不会是你在我身上留下了点什么东西，每当我从什么地方逃走，都会自动地出现在你的肚子里？”
  “这才第一次生效，你就反应过来了吗？真聪明。我还以为至少要第二次你才能反应过来呢。另外，你得谢谢我。你原本的落脚点附近有个很难缠的人物，被他抓住可不像是被我抓住那样好收场。至少我肯定不会让你死，只不过有一点你能忍受的折磨。短暂，愉快，无伤大雅。”
  洛基瞪着他。
  不过只一秒后他的脸上就挂起了甜蜜的假笑：“请问，我要做什么才能让你解除掉那个……小小的把戏？”
  “这是雅各·希克利。”亚度尼斯说，“神盾局的资深特工，业绩优秀，任务完成率高达百分之百。”
  洛基的眼神终于落到了雅各身上。
  雅各只感到自己仿佛被什么极冷的东西给烫了一下。
  他迅速露出职业微笑：“你好。”
  “有意思。”洛基如此评价，“我看不出他身上发生了什么。似乎是很高明的魔法，但考虑到你所使用的是类似于天赋技能一样的东西……”
  “他算是我的眷属。我似乎和你解释过眷属的含义。”
  “食物、工具和玩偶。”洛基精准地总结道，唇角浮现出一丝嘲讽的冷笑，“谁能忘记你的话呢？哪怕你只是随口一提，我也时刻铭记于心啊，老朋友。”
  在被忽视的角落，雅各悄悄打了个寒噤。
  明明是一□□味都没有的对话，为什么他总觉得瘆得慌呢，尤其是那个被称为“洛基”的家伙，每每开口都能让雅各浑身不自在——话说回来，这名字是不是属于一个北欧神话里的恶神来着。
  不会吧。他默默地想，不会吧？不会真的是个恶神吧？
  真是见鬼，地球上就不能消停消停吗。变种人和普通人之间的问题拉扯上百年了没解决，从太空来的各种外星人开始在地球上展现行踪，突然之间就有人折腾出了远超其他所有人类的黑科技；紧接着魔法也出现了，再接下来又冒出来了一些传说中的神……细数下来，这颗星球能□□地撑到今天可真是不容易啊！
  更别说还有亚度尼斯这位重量级人物了。哪怕在已经发生“转变”的现在，雅各依然搞不懂亚度尼斯到底是个什么东西，只隐约知道祂比任何曾经出现在神话已或者传说里的“怪物”都更恐怖。
  祂和那些“怪物”完全不是一个量级的东西。
  打比方的话，“怪物们”也就是核弹级别的东西，虽说毁灭个把城市什么的小菜一碟，但真要想毁灭全人类，怪物们一起上也都够呛。
  但亚度尼斯……祂大约是黑洞。
  针对祂有很多种可能和很多种理论，然而没有人真正知道祂到底是个什么东西。只知道祂毁灭个把星球、个把星系，应当不需要费什么力气——只祂的存在本身，就足以制造出宇宙级别的毁灭事件了。确确实实，就是个活体黑洞。
  以上猜测是伊芙琳的推理。