“非常感谢你对我的信任，先生。”j的声音响起来，回荡在整个房间当中。史蒂夫四处张望了一圈，因为不清楚说话时应该面朝何处感到有些难受。
  “还有你，j，下次他再干出这么疯狂的事情——别反驳，托尼，我们都知道，任何犯过的错，你都一定会犯第二次——请立刻联系能管住他的人。”史蒂夫说，“比如说……佩普呢？她怎么不在？”
  队长终于后知后觉地意识到了不对劲的地方。
  “她终于受不了你，把你给甩了？”他猜测着，流露出抱歉和怜悯的神情，“我很遗憾知道这个，托尼，我可以理解你的心情，请打起精神……”
  “佩普没有——要甩也是我甩她——重点是佩普没有——我和佩普好得很！”托尼说，“实际上，我对我们的未来都有点计划了，队长。”
  “你是说求婚？”史蒂夫露出一个笑来，这还是他今天一整天里展露给托尼的第一个笑脸。
  “我还没有想好。”托尼为难地抓起桌面的钳子，握在手中把玩，“总有些事情让我感觉不对劲，我从来不怀疑我对佩普的感情或者她对我的感情，但是，我最近变得对这事儿有些执着起来。我是说，我已经想象了无数次我们婚后会有几个孩子了……几个，史蒂夫，不是一个，不是两个，是‘几个’！我觉得我变得不像我自己了。”
  史蒂夫表示：“产生这种心态是正常的。哪怕是斯塔克也会为未知的婚后生活、未来会有的孩子感到迷茫。还是说无所不能的托尼·斯塔克无法承受自己其实也是个普通人类的事实？”
  “我不会上这么简单粗暴的激将法的当的。”托尼说。
  “……现在我明白你的意思了，托尼，这里‘确实’有点什么问题。”史蒂夫皱起眉，“什么时候开始的？你自己有所感觉吗？变化发生的前后你接触了什么特殊的人和物品？”
  “这个嘛。”托尼微妙地说，“有个问题其实也困扰我很久了。你们的教官，亚度尼斯，他算是人还是物品？”
  “圣殿丢失了重要的物品。”斯特兰奇说，“假如我预料得没错的话，我们还即将丢失一个重要的人。”
  亚度尼斯非常给面子地垂下眼帘，表情尴尬中带了点无奈，无奈里混杂着些许的委屈：“呃，我很难过听到这些？”
  “……”
  “拜托，”亚度尼斯争辩道，“你已经拿到时间宝石了，你也看过所有的时间线了，我没骗你，对吧？我什么也没干。我只是稍微推动了一下既定的命运，而且还是很有道理的那种推动——哪怕是我也知道，人注定会死和直接让人死之间还有几十年的时间，所以我额外地将这几十年补偿在过去了——你还要我怎么样？”
  “你始终没有为我车祸的事情道歉。”斯特兰奇说。
  “因为那不是我的错？”
  “单从厚颜无耻这点上讲，你已经很像人类了。”斯特兰奇说。
  他长长地呼出一口气，一屁股坐下，始终挺得笔直的肩背忽然坍塌了，失魂落魄、痛苦颓丧，却又目露凶光，仿佛一个在铤而走险前犹豫不决的瘾君子。
  亚度尼斯津津有味地欣赏了一会儿，才说：“我不知道你为什么在这么短时间里就能和她建立起这么深刻的联系。”
  “你自己也当过教官，教过学生。你说呢？”
  亚度尼斯顿了一下，承认道：“倾囊相授的老师和聪明上进的学生的确很容易产生深刻的感情，要是期间有血泪、有升降、有背叛的话就更完美了。古一确实是个善心的好老师呢，她也教会了我不少东西。”
  斯特兰奇平静地询问：“让我们痛苦会让你喜悦吗？”
  这……是个很有意义的话题。亚度尼斯没有马上回答，而是检查审视了一番自己的行为。他注意到他确实总是为人类施加痛苦，尽管实际上他这么做的目的并不是给予痛苦，而是恰恰相反。
  他决定用真正的答案作为回应。他告诉斯特兰奇：“我不会感到喜悦。我不能。”
  斯特兰奇点了一下头。“这说得通。”他说，“当我最初接触魔法的时候，我就意识到了康斯坦丁一直以来试图告诉我的东西。魔法都是剧毒。我们用借贷来的力量豪赌，试图用一个点撬动一个球。优秀的魔法师，譬如康斯坦丁，譬如古一法师，他们大多时候都在赢——但胜利的次数越多，就越是无法承受失败的代价。”
  “古一选择了自己的失败，又用自己的失败为你偿还了贷款。”亚度尼斯说，“她是个好导师。我可不会随便选某个人做自己的老师。”
  “你为什么为自己准备变种人的身份？”
  “啊。”亚度尼斯惊讶地说，“我就不能随便选一个身份吗？”
  “人类才会‘随便选一个’。你是人吗你。”斯特兰奇毫无感情地说，“你做事必须有逻辑在背后支撑，否则你就会忘却‘自我’。”
  “我不记得了。”亚度尼斯说。
  “哈？”
  “但我猜测事情应该是这样的。在我更早的童年时期，有变种人同我进行了接触和交流。他对我产生了感情——而我为此感激他，用自己作为基石，更改了整个种族的命运。”亚度尼斯说，“变种人是如此完美地融入人类当中，只发生过极小的摩擦，这是我为他们写下的命运。”
  “……就这么简单？”
  “我不记得了。”亚度尼斯重复道。
  “刚才的答案是我根据我的行事准测推测的。也许有别的真相，但那条世界线肯定被我消除了，为了彻底消除它，我还消除了那部分自己。”他若无其事地说出了很恐怖的话，“简单来说，我把所有不要的东西都献祭给母亲了。要加入我们教团吗？只要适量地献祭，我可以代母亲答应你的所有要求。”
  斯特兰奇一言不发。
  亚度尼斯笑了：“你看过典籍了吧？母亲的属性是‘生’，也就是说，一切修复、恢复、新增的力量都和母亲有关。就算复制一个本世界也很简单，更别说只是复活某个特定的人了。”
  “我们的主是……另一位……”斯特兰奇面露挣扎。
  “你们的主和我母亲有一腿。”亚度尼斯实事求是地说，“或者说母亲和每一个主都有一腿。作为母亲的小儿子，我还真是受到很多关照呢。那么，要加入吗？”
  斯特兰奇没说话。
  “祭品我准备好了，场地在地球之外；地球上的入侵复联和正联都会帮忙，不必担心，死亡人数不会很多……好吧，我保证死去的人都是罪有应得，开心了吗？”亚度尼斯叹气，“真是的！我就说和信徒的关系不要处得太好，一旦关系好了就很难不给折扣……”
  他朝斯塔兰奇伸出手：“成交？”
  非常轻微地，斯特兰奇点了点头。
  亚度尼斯强行握住他的手，上下晃了晃。
  “对了。”他忽然说，“你觉得你和古一能凑成一对么？大团圆结局少不了婚礼，对吧？”
  斯特兰奇铁青着脸冲进传送门。
  “教官是……”史蒂夫不知道说什么好。
  他看着托尼，脑子里回忆的却是托尼的父亲。霍华德·斯塔克，同样的才华横溢，同样的放浪不羁，同样的为教官所吸引——不同之处在于，霍华德显然比托尼更加清醒。
  “别靠近教官。”史蒂夫只能说，“你采集了他的组织是吗，扔掉他们。别再研究教官了，那不是我们目前需要处理的问题。”
  “我一直都觉得奇怪，亚度尼斯一旦出现，事情就会急转直下。没有人怀疑过他？”托尼自顾自地说，“他上次出现的时候发生了二战，这次出现的时候宇宙魔方失踪。再发生一次会怎么样？宇宙之外的怪物们入侵地球？”
  “战争和教官无关。”史蒂夫理智地说，“宇宙魔方的失踪……托尔那边也有消息了，说可能是洛基搞的鬼。他已经在追查情况，我们只要等他的消息就行了。”
  托尼紧盯着他：“我不明白。你为什么这么维护亚度尼斯？”
  “这并不是维护，托尼。只是，不管事情是不是他做的，最好不要推到他的头上——教官总是倾向于把事情做好。”史蒂夫意味深长地说，“起先，是欺骗、暗示；而后，是疼痛、伤疤；最后，是治愈和复生。他有自己的节奏。”
  第211章 第七种羞耻（14）
  华生一早醒了就觉得很奇怪。虽然他才刚睁开眼睛，还没有起床，却已经感觉到了空气中弥漫的一股奇异的气氛，扰得他心慌意乱的。
  他爬起来，洗脸梳头，把胡子修得漂漂亮亮的，又换了比较旧的一件棉内衣，旧衣服穿着舒服。衬衫他穿了件新的，把边边角角都收拾得挺括，感觉袖口的纽扣有些松脱了，他还翻出针线包，把扣子缝紧。
  然后下了楼。
  一楼的客厅里，福尔摩斯和康斯坦丁各自占据一边。
  福尔摩斯眼下有明显的淤青，神情恹恹，笼罩着一团黑气，眼珠子时不时地转动一下，视线却没有落脚点。
  跟他住得久了，华生一下子就看出来，这是身体疲累但精神还很亢奋的福尔摩斯。
  也就是说，假如你轻手轻脚地避着他走，他就缩在边上，一个人静静待着，也不会冲出来挑刺找麻烦；可一旦你闹出点什么动静，把他给惊动了，福尔摩斯是有力气和脑子喷人的，而且一定会把话说得无比正确，极其刻薄。
  另一边，康斯坦丁的样子和福尔摩斯相差无几。
  他也像是一整夜都没睡觉，萎靡不振地躺在躺椅上，双目直勾勾地盯着天花板，咬着一根燃烧尽了的烟头，手臂搁在扶手上面，手指时不时抽搐几下。
  仿佛两具哀莫大于心死的尸体，除了，显然的，他们并不是尸体。
  华生：“……”
  他时常感到自己的人生过于超出他的掌控力，这就是所有困惑中的一个缩影。
  “两位……吃早餐了吗？”他斟酌着问，“我给你们泡咖啡？还是茶？热可可要吗？牛奶应该也送到了，也许来点加了糖的牛奶？”
  “……”
  “……”
  没有人理会他。
  单单福尔摩斯一个人不理他的时候，沉默是一种沉默；两个人同时不理他的时候，不知怎么，沉默变成了一种全新的沉默。明明都是沉默，为什么被两个人无视的感觉竟然完全不同，这是华生所无法理解的。
  他原地站了三分钟，去厨房给自己准备了早餐。
  吃完后华生去医院上班，临行前一位病人突然离世，于是又和病人的家属纠缠了一番。回到家时已经是晚上，华生精疲力尽地推门进去，把外套挂上，去客厅看了看。
  福尔摩斯和康斯坦丁维持了出门前的样子。
  唯一的不同是康斯坦丁的脚下多了一小堆烟头，福尔摩斯的烟杆放在他手边。
  “你们一天都这样？”他诧异，又不那么诧异地说，“福尔摩斯也就算了，他没有案子又不想做研究的时候就这副德行，康斯坦丁，你是怎么回事？”
  “我自己也想知道。”康斯坦丁虚弱地说。
  “噢！”华生都有点惊喜了，“你还可以说话啊。”
  康斯坦丁：“……”他欲言又止，动了动尊贵的脑袋，转头去看了一眼还在扮尸体的福尔摩斯。
  “你们俩真是天作之合，天生一对。”他真心实意地对华生说。
  华生尴尬地笑了笑，但也没那么尴尬——最多有两成是真的，剩下八成都是装的。他好像完全掌握了和康斯坦丁相处的办法，姿态上用符合社交礼仪的表现回应，但最好别掩饰自己的不以为然，而且最好不要把自己的震惊展露出来。
  这点上，华生觉得，康斯坦丁和福尔摩斯有点像。
  都是一个调性，他越是表现明显，对方就越来劲。
  但福尔摩斯是有个限度的，超过这一限度福尔摩斯就不耐烦了，康斯坦丁不。康斯坦丁只会更来劲。这人是没边界的！
  人都有控制自己的阀门，康斯坦丁就没有。
  华生觉得康斯坦丁完全丧失了自我保护的欲望。
  虽然康斯坦丁平时不会无聊起来那把刀子割自己玩，但华生一点也不怀疑他会这么做，而且只要开始就不会停下，会一直切割自己，直到浑身的血都流干净才停——停下来也不是因为血流干净了，而是因为他在这时候已经死了。
  如果浑身的血都淌尽了都不会死，那康斯坦丁就会持续不断地割下去。
  康斯坦丁疯了。
  或者说并不是疯了，而是坏掉了。破损了。碎了。
  这让华生感到毛骨悚然，又心生怜悯。
  他很温和地跟康斯坦丁说话：“康斯坦丁先生，你饿了吗，想吃点什么？”
  可能是因为他一贯就这么好脾气和体贴，康斯坦丁也没觉得有什么不对。他说：“我不饿。来点咖啡。”
  “吃点东西吧。”华生劝道。
  “……咖啡，加三明治。”
  华生平静地答应下来，扭头去厨房做饭了。康斯坦丁朝着福尔摩斯感叹：“华生果然是贤妻良母的材料……”