翌日，微凉晨曦透过酒店的薄纱窗帘照进卧室，南港市以这一缕曙光开启了崭新的一天。
  周棠又起了个大早，昨晚纪江言帮她筛选出几家符合条件的房东，她仔细对比过后认可了其中一个房子，中介说今天上午就可以先过去看房。
  纪江言开着公司的车提前十分钟等在楼下，周棠刚上车，他扭头把手中拎着的某家咖啡纸袋递过去，然后说道：“冰拿铁，不加糖。”
  周棠睁了下眼睛，心想说他怎么会知道？
  就听到纪江言在前座边启动车子边解释：“噢，我最近恶补了一下周棠姐你之前在国外的媒体采访，刚好昨晚看到有记者问你爱喝什么，你当时回答的是不另外加糖的冰拿铁。”
  “好，那谢谢你。”周棠礼貌接过，她莫名有些不太好意思，反复思考过后还是决定倾身往前靠近他，语调被她压得很低。
  “纪江言同学，你其实并不需要观看任何有关于我的采访视频，毕竟那是以前，对我们现在即将要开展的工作影响不大。”
  正好遇到十字路口的红绿灯，纪江言一脸无辜地回头望，好似没理解刚才那句话的意思。
  周棠看着这般懵懂的少年，顿觉是自己太苛刻，抿了口咖啡，嘴角上扬，露出公式化微笑对他妥协，“好吧，你可以看，但下回别再让我知道了，真的非常非常令人感到羞涩。”
  话音越来越小，到最后几乎是被吞没在齿间。
  好在纪江言听明白了，但他没掩饰住自耳后慢慢涨红的脸，点头乖巧地答应着：“好的，周棠姐，我会偷偷看，下次不会告诉你……”
  “……”
  周棠忽然发现他在听指挥这方面又呆又傻。
  算了，她自我调节能力还是挺强的。
  四十分钟后，车子进入市区，最终七拐八弯地停在住宅区前面的小巷旁。
  中介服务人员站在门边等候多时，他是位戴眼镜的男性，身上穿着一件蓝色条纹衬衫，中规中矩的，见到来人迎面欠身，“是周女士和纪先生吧。”
  “你好。”“你好。”
  “你们好，可以叫我小王。”
  短暂打完招呼，周棠跟在小王身后往里走，纪江言脚步稍缓落在最后面。
  “周女士，这部分居民区是没等到拆迁的老房子，虽然外观上看着没那么漂亮，但是咱们这里五百米内就有个地铁口，2号线直达市中心广场。”
  “另外，出了门左拐就有一家连锁便利店，注意台阶，这边。”小王掏出钥匙开门，提醒身后的两位小心脚下。
  这间房屋是带小院的，周棠回头环视一圈，“我在租赁信息上有看到这个院子，是单独的，还是会算在租金里？”
  小王推门答道：“嗯，院子是这间房自带的，之前啊这里住着一位房东奶奶，但她前几个月已经和女儿到国外生活去了，应该很长一段时间不会回来，奶奶就到我们机构委托帮忙挂到网站上，说空着也就闲下来，不如租出去。”
  “房间内可住区域共计70平，热水器天然气都有，街道负责人也会定期检查，不存在安全隐患问题。不过……”
  小王话锋一转，比较谨慎地继续说：“周女士，就是老人家嘛可能恋旧，一再嘱咐我们，住进这间房的租户必须要爱护她的家具，外面的大门是可以换密码锁的，就是屋里这些上了年纪的摆设，奶奶她心疼得紧。”
  周棠一进来就注意到客厅墙边摆放着一个木头柜子，刷了浅蓝色的油漆，但时日久远，边边角角有脱落的斑驳痕迹。
  卧室里，有一张新换的实木床，旁边是藤条编织的沙发，上面铺了层遮灰的米黄色亚麻布，质朴又复古。
  “周女士，您觉得呢？”小王多多少少有些虚，这间房因为带小院也有不少人来看过，但很多都是情侣合租，对这样的要求置若罔闻。
  所以，它才会挂在网站上好几个月迟迟没等到有意向的租户签订合同。
  这位周女士看起来不过二十几岁，事先也说明是一个人住，小王这才鼓起勇气再来这边一次，这回要是还不能成交，恐怕下回又得再拖几个月了。
  周棠许久没说话，小王心里直打鼓，然后慢慢地开始接受她不怎么满意的事实。
  “周女士，其实我们这边还有别的房子，像精装修公寓以及……”小王觉得既然跑了这一趟，还是得为下个月业绩再努努力。
  没想到，周棠转身截住他的话，“租房合同晚些时候可以发送到我的邮箱，两千三的价格我可以接受，押金也能先付，这间房我很喜欢。”
  “今天谢谢你啊，小王。”
  一行人抬脚走出门。
  周棠的处事风格麻利得让小王有些受宠若惊，心里高兴着，这单生意搞定，那么也就是说，下个月他的提成有救了！！
  纪江言还是跟在最后面，垂首抿唇笑着，小王咋舌的一举一动他全都看在眼里，但他对周棠姐高效的行动力早已习惯了，他特敬佩这样的人。
  回酒店的路上，周棠问起纪江言是住在哪里，他说：“我暂时和父母住在一块，还没搬出去。”
  “那你中午是要赶回去吃饭吗？”
  “不用，上班时间我都会在公司食堂打饭。”
  周棠想到什么，感到抱歉，“啊？那你这几天没去公司，午饭都是自费的吗？不好意思，这点我没考虑到。”
  纪江言双手握着方向盘，对上后视镜里那双眼睛，“周棠姐，我平常吃的也不贵，偶尔，很偶尔，会奖励自己吃一顿烤肉。”
  周棠有被这句话宽慰到，拿出手机翻看附近好评稍多的餐厅，“那看在早上你请我喝了一杯咖啡的份上，今天中午我请你吃个饭吧，不然让你当司机还陪着看房，这些都不在你的工作范围里，我真的过意不去。”
  还有半个小时到十一点，周棠没给纪江言拒绝的机会，直接在聊天框里发送位置让他导航到餐厅门口的停车场。
  周棠选择的是一家中餐厅，环境宽敞明亮，坐下看完菜单后她转头对旁边的服务生说：“酸汤黄鱼，秘制烤牛肋条，西芹腰果虾仁，再要一份菌菇汤，汤要少油，谢谢。”
  一式两份的菜单，纪江言默默低下头盯着菜品后面黑体加粗的价格，在周棠念出第三道菜时出声提醒道：“周棠姐，我们只有两个人，吃不完这么多的，还是…以节约为主。”
  “对了，再给他来碗米饭。”周棠和服务生交代完笑着看向他，“纪同学，都说了这顿饭我请，你不要客气，你就当优待下属也算是笼络人心的一种方式，还在长身体的阶段，你负责好好吃饭。”
  听这话，纪江言也只敢在心里小声反驳。
  我都22岁了，不是小孩子了，早就发育完全哪还用得着长身体。
  这几天相处下来，他好像摸到了一点儿周棠姐的工作习惯，但她貌似只把他当作刚踏入工作的大学生，可是实际上，他知道周棠姐的年龄只比他大了三岁。
  菜品很快端上来，周棠盛了碗菌菇汤端起来，朝着在擦筷子的纪江言，耸着肩半开玩笑。
  “以汤代酒，首先谢谢你那天能来接机，其次谢谢你帮忙找房子，不然酒店那边退房的话，我说不定要露宿街头。”
  纪江言吓得咳嗽，顿时手忙脚乱起来，一时不知道是先拿碗，还是先盛汤。
  “周棠姐，如果不是你出差到LINONE的南港分公司，我现在应该变成无业游民了。”
  “付总监她其实并不怎么看好我们这一批的实习生，和我同时面试进公司的已经有一部分离职了。是因为你的出现，我这份工作才能暂时保留下来。”
  “所以，你不用和我说谢谢，而且我很乐意和你一起开展工作，并没有觉得麻烦和不方便，也没有任何的负面情绪，周棠姐，这些小事你都放心交给我就好。”
  周棠没什么不放心的，借着这顿饭她和纪江言很快拉近距离，相处的氛围也从一板一眼的上下级关系变成工作朋友。
  饭吃到一半，周棠借着去卫生间的由头先把单买了，拿出手机付款时才发现工作邮箱里多了两条未读信件，她大概扫了几眼，其中一条是小王发过来的租赁合同，另外一个是……
  她点开，看到了新越集团的logo，是赵庭越的助理发过来的，内容是约她今晚见面详谈合作事宜，结尾还附上了具体地址。
  ——南港市望浔区青苑路8162号。
  *
  约好的时间是晚上六点半，周棠得知消息后就和纪江言规划好避开晚高峰堵车的路线，差不多需要一个小时才能抵达目的地。
  下午，周棠一直坐在酒店大厅检查电脑里的文件是否缺失，重新备份到U盘后又看了几遍思维导图，确定描述时不会出现细微差错才停下来。
  她关了电脑，合上时抬头看纪江言，灵光闪现，“要不，你和我一起去。”
  “周棠姐，我对这个合作项目了解的不多，恐怕到时候帮不上你什么忙。”纪江言拇指和食指捏成“一点点”的姿势在面前比划。
  “赵庭越肯定会带助理，我要是一个人进去，而他们有两个人，虽说这次是对方主动的，但气势上咱们就输了。”周棠决定忽悠到底。
  纪江言显然耳根子软，他听进去了，“周棠姐，你放心，到时候我就站在你身后支持你。”
  指针到四点，周棠拎着电脑包回房间。
  再下来时她已经换上了米白色的挂脖短上衣，搭浅色微喇牛仔裤，还有一双比晚宴那天更细的黑色高跟鞋。
  黑发红唇，性感有余。
  待坐进车后座，周棠又揪过手腕上的皮筋随意挽了个低丸子头。
  纪江言开车很稳，从高架穿行而过，等到了目的地周棠才看出来这是家法餐厅，门口有侍应生上前引着他们俩到二楼包厢。
  推开门，赵庭越已经落座有一会儿了，在周棠走进去时他起身示意助理帮忙拉开餐椅，脸上漾开温润儒雅的笑，“周小姐，请坐。”
  周棠莞尔，轻声道了谢。
  就这么干坐着过了十分钟，她发现赵庭越没有要商量工作的意思，并且圆形桌面上只有摆放整齐的餐具，还没上菜。
  周棠百无聊赖，不免思考起赵庭越这诡异的举动是不是要晾着他们俩，刚准备出声询问，就见他站起来走到门前，连带着一同过去的还有他那位拉椅子的助理。
  还有谁要来？
  赵庭越没有提前说啊。
  正走神呢，门外脚步声突然愈来愈近，周棠心里的那根弦莫名绷得紧直，拉扯出慌乱紧张的情绪，不对劲，非常不对劲。
  寒暄的声音响起，是赵庭越在说话。
  紧接着，似乎是门外的人进来了，周棠神色微变，眼角余光瞥见男人从西装袖口伸出手，和赵庭越握了握又很快松开。
  “路上有些堵车，让您久等了，赵总。”
  磁沉嗓音仿佛穿透空气附着到周棠耳边，她清晰地听见有什么东西在心底炸开了。
  轰——