铛！
  女学里敲响了钟，一共三下，这意味着，女学的门关上了，后来者会被挡在门外。
  呈环形的四个花榭里，坐了上百人，有像盛兮颜一样，单纯只是不想错过这场盛事，更有一心想要夺魁的。太后的那个承诺可望而不可得，但是，若是能在太后面前露露脸，那也是极为值得。
  琴棋书画诗词策论共六项，每一项魁首都能见到太后，得太后嘉奖。
  本来锦心会，太后只定了琴棋书画，策论是女学的三位大家，据以力争才加上去的。
  程初瑜从六个签子中挑了一个写着“棋”的，拿起来朝她晃了晃，笑眯眯地说道：“就这个了。我也就只有棋还过得去。”
  她摊了摊手，说道：“我爹爹当年，就是嫌我性子毛躁，非要我去学棋。”
  她从小大大咧咧，上房揭瓦，下地刨坑，比男孩子还野，后来就被勒令学棋，收收心。
  这时，有人发出一声轻呼，那个选签的木盘子已经被端到了赵元柔的面前，而赵元柔想也不想，就把六根签子全都拿走了。
  “姑娘。”女学的使女说道，“每人只需要选一根就是了。”她生怕赵元柔是不懂得规则，就解释了一句。
  “我知道。”赵元柔傲气十足地说道，“我就是要比六项。”
  众人面面相觑，旁人大多挑一两个自己所擅长的，而赵元柔在众目睽睽之下，挑了六样，这显然是为太后的那个承诺而来的，从前也有过四项魁首的才女，不过，她们也都是挑了自己最擅长的四样，那个差点就得了□□的姑娘也一样，她挑的就是琴书画和策论。
  赵元柔的目光在其他人的脸上扫过，带着一种高高在上的俯视，仿佛这几个魁首都已经手到擒来。
  她的嘴角高高扬起，整个人带着一种自信的光辉。
  她告诉自己，她一定可以的，为了周景寻！
  自从圣旨赐婚后，她就被关在府里，不能出门，她甚至都不知道周景寻如今怎么样了，是好是歹，她一无所知。
  好不容易，她让丫鬟出去打听了一下，才知道周景寻还没有从东厂回来。
  东厂的跋扈远超她的想象，赵元柔曾经想过要敲登闻鼓告御状，敲登闻鼓者需要先打三十杖，她不在乎为了周景寻吃点苦头，可朝堂都已经被东厂把持住了，她说不定就算挨了打也没有见到皇帝的机会。
  所以，她想到了女学。
  宗人府就快要来下定了，不能再拖延下去了，这是她最好的机会。
  太后公然答应过的事，一定不会随便反悔的。
  没有人可以阻止他们在一起。
  第78章
  赵元柔的目光坚韧而不屈。
  她和周景寻经历过太多的分分和和了，一直到那天在听左楼时，她才算真正明白自己的心意。
  周景寻是她想要共度一生的人。
  她不想再错过。
  赵元柔捏了捏手上的六根签子，微微勾起的嘴角带着几分自傲。
  她拥有的是上下五千年的知识和见识，她远比她们更加优秀！
  四个魁首而已，她一定能拿到。
  使女捧着签子走了。
  这里并不需要事先报名之类的，只要在择签子时候，拿了签子，那就代表了会参该项比试。
  也有一开始只是为了过来凑凑热闹，后来忍不住想上去试试的姑娘，也过去拿了签子。
  不一会儿，花榭里姑娘们都选好了签子，使女登记了花名册，正要下去，花榭的门开了。
  花榭里烧了好几个火盆，温暖如春，她们都已经把外头的斗篷给脱了，寒风从打开的门中涌进来，冻得她们直哆嗦。
  有人不满地看了过去，一个披着红色镶毛斗篷的姑娘夹带着一股寒气走了进来，身边的丫鬟为她解下斗篷，捧在了手中，露出了一张极其明艳的脸蛋。
  “郑妹妹。”庆月笑着迎了过去，“我还以为你不来了呢。”
  “郡主。”郑心童福身见了礼，“我见梅花开得漂亮，就过去逛了逛，来晚了。”
  “是京营总督郑大人府上的的二姑娘。”程初瑜见盛兮颜不认得，就小声地介绍了一句。
  京营总督郑重明。
  皇帝心腹中的心腹，更是把禁军三大营全都托付在了他的手里。
  就算郑重明回乡祭祖，一走就走了大半年，皇帝也没有让人取代他的地位。
  盛家门第也不高，与这些京城里头真正意义上的名门贵女也来往甚少，因而盛兮颜只闻其名，未见其人。
  郑心童见使女正要出门，随口问了一句：“都挑好了吗？”
  “你想要试试吗？”庆月熟络地说道，“我去叫她过来。”
  “不用了。”郑心童并不感兴趣，“我就过来瞧瞧。”
  庆月笑道：“那你与我坐一块儿吧。”
  庆月挽着她一同坐下，不多时，就陆陆续续有姑娘过去见礼问安，盛兮颜这里围着的人肉眼可见的少了近一半。
  使女带着签子出去了，又去了另外两个花榭，让人挑选，再又登记到花名册后，送去了三位大家那里。
  太后和三位大家都在东边的花榭里，除了她们以外，还有几位勋贵宗室家的夫人王妃，都是陪着太后一起来的。
  卫大家照例翻看了一遍花名册，一眼就看到了有人拿了六根签子，不禁惊叹道：“今年竟有人选了六项？”
  此言一出，满室皆惊。
  有自信挑六根签子的，这可是女学开办以来的第一次！
  “是为了太后娘娘的许诺来的吧。”郑公国夫人讨巧地凑趣道，“娘娘您的许诺可是为我们大荣朝激出了不少才女呢。”
  太后自得地笑了笑，又道：“女子无才便是德，才女什么的不过是虚名，女子还是当贤惠，相夫教子更为重要。”
  四周皆是频频应是声。
  卫大家几不可见地皱了下眉，只当没听到，低头又继续看花名册。
  女子并非不如男儿，她们只是得到的机会远比男儿要少，她们可以更出色的！
  “卫妍。”太后在上头问道，“拿了六根签子的，是哪家的姑娘？”
  卫妍是卫大家的本名。
  她十六岁那年自梳，一生奉献于琴艺和女学，如今刚过四十，容貌秀美，气质温雅。
  她抬头含笑道：“是赵家姑娘，闺名元柔。”
  赵元柔？！
  太后脸上的笑立刻僵硬了下来，心口有一团火在不停地跳动，几乎快要冲出来了。
  怎么又是她！
  皇帝给秦惟和赵元柔赐婚时，完全没有事先知会过太后，直接就自己下了旨，太后知道后又气又怒，可圣旨都已经下了，太后也没办法，为此跟皇帝冷战了几天也就只能作罢。
  只是每每想到，她放在手心里头当宝的小儿子非要娶这个赵元柔，就憋得难受。
  赵元柔简直太不要脸了。
  勾三搭四，摇摆不定，还偏爱张扬，在京城里头闹成了这样，让儿子也跟着丢尽了颜面。
  而且这什么赵家，根本连听都没听说过，也不知道是哪门子阿猫阿狗，赵氏哪有资格当亲王妃？太后原本想得好好的，给儿子挑的王妃至少也得数一数二的名门世家，赵氏连当个侧妃都不够格，最多只能为妾！
  要不是怕儿子跟她离心，太后真想赐下一道白绫，让赵氏早早了结算了。
  太后揉了揉眉心，大好的心情一下了就被破坏了。
  众人深知缘由也不敢说话，生怕一不小心就触了太后的霉头。
  太后意兴阑珊地说道：“开始吧。”
  卫妍微微一笑，和另外两位大家交换了一下目光，就向使女吩咐道：“那就开始吧。”
  使女应了一声，敲响了一面铜锣。
  轻脆的锣声传到了每一个花榭。
  这四个花榭呈环形拱卫着中间的一个小小的湖泊，在湖泊的中央有一个暖亭，而花榭的四周则有梅林环绕，正值梅花初绽的时节，清冽的梅香萦在空气中萦绕，极尽清幽。
  每一轮比试的姑娘都会从各自的花榭来到湖泊中央的这个小亭子，而从四个花榭都能看到亭子里的动向。
  第一轮是诗词。
  卫妍请太后定题。
  太后兴趣缺缺地随口道：“就梅好了。”
  卫妍含笑应道：“是。”
  卫妍写了一个“梅”字，就让使女出去传话，以梅为题，自由创作，可以写诗，也可以作赋，时间为一炷香。
  有七位姑娘依次从花榭出来，沿着小桥走到了亭子里。
  亭中已经摆好了几张书案，又由使女提前研好了磨，她们对着卫妍写的那个“梅”字，有的沉吟，有的念念有词，唯有赵元柔似乎早已成竹在胸，她第一个执笔，下笔如有神，等她写完，其他人还都在沉思。
  不到一炷香的时间，所有人都写好了。
  然后，就由使女呈到了太后这里，由太后和几位大家一赏读。
  临时出题，在一炷香的时间里，能做出一首完整的诗词，有意境且能押韵，其实并不容易。
  卫妍每一首都会认真赏析。
  她才刚看完三首，太后忽然开口了，念念有词：“墙角数枝梅，凌寒独自开。……”[1]
  “好诗！”她说道：“这首极佳。可以得魁首。”
  太后的一句“极佳”已经是最好的赞誉了。
  卫妍先是飞快地把几篇诗词都扫完了，这篇果然最为出色，让人眼前一亮，一共只有四句，但每一句又都意味深长，朴素自然，却字字珠玑。
  的确极佳！
  于是，卫妍没有说什么，由得太后将其定为了魁首。
  太后的心情明显好一些，她问道：“这首诗是何人所做？”