夏午，最宜小憩。
  虞括用膳消食后，有些困倦。他躺在床上，正准备小睡一会儿，秦异身边的终南匆匆前来，说秦异请他过府，有要事相商。
  紧要事，也是稀罕事。
  相处日久，虞括越来越觉得秦异其实为人冷淡内敛。恪守礼节，从不越界，主动相邀更没有几次。但这并不妨碍虞括与秦异愉快相处，毕竟意趣相投又不论是非的人难找。
  君子之交淡如水，大概就是这样的。
  好友难得专门派人来请，虞括自然不会推辞。起身更衣时，袖子牵动，不小心摔碎了他最爱的美人觚。
  青润冰洁，瓷中上品，相伴多年，却没舍得用来饮过几次酒。
  心痛。
  虞括叹惜一声，叫人收拾了埋到他院中桃树下，等他回来祭奠，便跟终南赴约。
  穿过大厅，虞括却一直没有见到秦异，终南还要带他深进，一直到后院。
  渐行渐近，耳闻轻轻乐声，直到他跨过一扇门洞，才辨清是琵琶声。
  紫藤花架下，浅彤色佳人背影婷婷，端坐于秀墩上，半抱琵琶，信手拨划，作一曲《出阵曲》，至中段，声犹激越。
  是史婵，用的正是及笄那日他送的琵琶。
  器亦有性，这柄琵琶所用皆为老料，木质疏松，传音通透，但低音处略有不足；还有史婵弹奏时的小习惯，喜欢比别人用力。这些都逃不掉虞括的耳朵，所以他根本不用近前细看，远远就听出是婵妞在弹琵琶。
  这么激越的曲子，虞括几乎没听史婵弹过，比那些温柔小调可顺耳多了。史婵本来就咋咋呼呼的，力气也比一般女孩子大一些，弹这样的曲子正好能遮掩用力过猛的坏习惯，反而让人振奋高昂。
  曲至尾声，轮指作结，干净漂亮。虞括不禁拍手，赞道：“妙，怎么以前没听你弹过这支曲子？”
  史婵犹抱着琵琶，背身回答：“因为我以前觉得你不会喜欢。”她一直在找他喜欢的东西，至于自己的感受，总可以退到其次。
  “我喜不喜欢有什么关系，”史婵的话多有暧昧，但因为是史婵，浪迹歌舞场的郎君并没有多想，一笑而过，又问，“你也是子异请来的，他人呢？”
  “不，是我让秦公子叫你来的。”
  虞括觉得不对劲，“你要见我，如何还要这样拐弯抹角？”
  史婵不答，轻拢慢捻，又弹一曲柔情调，问：“如何？”
  “也不错。”
  “你又骗我，”史婵语调轻快，十分大方地承认，“其实我不善弹小调，也不是说不会，只是雷厉风行惯了，无论弹什么曲子，都有一股冲劲，不够温柔。不过你乐意，我也愿意弹给你听。
  “但是弹得不好就是不好，就算你不说我也还是弹得不好。”
  虞括一定不能去当老师，只说好不说坏，她这些年一点长进都没有，肯定和他有关系。
  史婵笑出声，抱着琵琶站起，深呼了一口气才转过身正对着虞括。
  她小心翼翼地放下琵琶，“这柄琵琶，还是留给你的知音人吧。”
  虞括眉头微皱，“你这是什么意思？”
  “我知道你其实不情愿和我结亲，我也……不想了。我会和我爹说清楚的，到时候由史府退婚，你父亲也不会责怪你。”说罢，史婵微微欠身，就要作别。
  还君明珠，互不相干，她连最后的退婚也替他想好。
  这桩婚事，虞括确实不太愿意。一直闹在一起的玩伴突然变成自己的未婚妻子，怎么想怎么别扭。所以无论何人问起，或是道一句“青梅竹马，郎才女貌”，他都会回答是家中安排。
  然而今时今日她要说散，他们就要彼此自由，虞括心中却浮起一股怅然若失，比摔碎美人觚还要心痛。
  “史婵，不要说胡话！”他身边怎么尽是自作主张的人，订婚时因为他没有严词拒绝也就算了，退婚也不用征求他的意见吗？
  不，她不是胡言乱语，只是不想再勉强。见虞括要逼近，史婵抬手阻止他，“你不要过来！”
  不要过来，她怕她又会动摇，像之前无数次一样。
  史婵以为，她只要能和他在一起就好了，就算是靠婚姻绑在一起。可事实并不是这样的，这份感情是排他且自私的，而且需要他的回应，她总有一天会变成他口中的怨妇。
  她不希望自己成为那样的女人，也不希望这份感情被这样消磨殆尽。他以后也会有自己喜欢的人，她希望他能幸福。
  所以这样终结是最好的选择。
  但还是忍不住想哭。
  史婵不想他看见，于是从紫藤花架下逃走，眼角水光闪烁着温暖的阳光与浅浅紫色。
  八岁之前，史婵的父亲一直戍守西北边陲，史婵和二哥一起在草原与大河中长大，也觉得眼泪不轻弹。她又是家中唯一的女孩，父母兄长疼惜她都来不及，她又怎么会有伤心事，所以她基本没哭过。
  除了刚进太学那天。
  上京的贵女郎君并没有那么好相处，笑话她粗鲁俗气。史婵气不过，和他们大打出手。但是他们人多势众，她一点好处没讨到，被扯散了头发，揪掉了耳坠，还划破了耳垂，血流不止。
  他们也不见得有多好，被她打肿了鼻子，抓破了面皮。
  史婵甚是嫌恶地把指甲里的血丝抹到衣服上，一点都不退缩。
  他们还要来，突然有人冷笑一声，一个好听的声音响起：“你们竟然欺负一个小女孩儿。”
  随后一个蓝衣少年从旁边走来，一边摇着扇子一边挡在史婵面前。
  为首的张郎顶着一张青肿的脸，不甘心地说：“虞括，你看清楚，到底谁欺负谁。”
  被叫做虞括的少年抬扇遮住半张脸，神情莫辨，但站在他斜后方的史婵看得很清楚，他竟然笑了，略有嘲讽的意味，在打架控诉的严肃场面。
  “等下祭酒要来了。”他说。
  一句话就吓得那群人如鸟兽散，史婵也要走，却被他拉住，问她：“你去哪里？”
  “等下祭酒要来了。”史婵重复他的话。
  他轻笑，甚是得意地说：“我骗他们的。”他在一边看他们打架，她那么勇猛，原来也怕祭酒惩罚。
  他收起扇子，拿出手帕，轻轻替她抹掉耳垂上的血珠，问她，“疼吗？”
  心中的委屈一时上涌，眼泪像断线的珠子流个不停，她回答：“疼，好疼！”
  “好了，知道了，别嚷了。”他颇为无奈地替她又擦干眼泪，待她耳上血止，从地上捡起她的耳坠子，用绢子包起来还给她，又要拉着她走。
  “去哪儿？”史婵问。
  “太医署。”他回答。
  “可血已经止住了。”
  “傻丫头，不是流血才要看大夫的，你身上还有其他伤吧。”
  “这是逃课。”
  “你跌了一跤，我带你去看大夫，老师开明，不会追究的。”他理由都为她想好了。
  “可……”不等她再说什么，少年已经拉着他去了太医署。
  确实受了些皮外伤，还好没有伤筋动骨。他一直陪着她，直到她家里人来接她回去。
  不过那天他并没有再回太学，在外面玩了半天后直接回了虞府。
  分明是他想逃课，史婵揉了揉肩膀，如是想。
  可不管如何，她都应该谢谢他。
  虞括，她记住他了。
  抱着这样的心情，她开始关注他。她知道他生性温柔多情，见谁有难哭泣，都会帮扶一把。她也知道他喜欢听琵琶，所以开始学习。
  她希望他们能有擦肩而过的缘分，然而天不遂人愿，那一年他们毫无交集，他甚至不知道她的名字。
  直到九岁那年，她和端阳一起去虞府给虞括祖父祝寿。
  他好像已经记不起她，史婵心中略有失落，又觉得这样很好。那次打架初遇，要多狼狈有多狼狈，他不记得正好。
  就当这次是他们的初遇，她恭恭敬敬地与他道安。
  然而他们性格真的不太和，不出一个月，两个人的秉性都暴露无遗，打骂才是常态。
  可她还是喜欢这个温柔少年。
  然而今天，他们之间所有的嬉笑怒骂都结束了。
  她趴在端阳怀里，眼泪打湿了端阳的裙子，哭诉：“芝儿，我好难过。”
  听着婵姐哑哑的哭声，端阳也觉得揪心。她第一次见婵姐哭，却不知道怎么安慰，只能拍着史婵的背。
  等到一切悲伤的声音都停止，端阳才从屋里出来，替史婵掩了门，看见秦异站在外面，解释说：“婵姐哭累睡着了。虞括呢？”
  秦异回答：“拿着琵琶回去了。”虞括也曾在门外站了一会儿，听到史婵声嘶力竭的哭声，默然离开。
  如果分开会让自己难过，为什么要分开？一个歌女，又何至于此？
  果然情爱难解。
  秦异问：“她心中这样难舍，为何还要退婚？”
  端阳摸着史婵泪湿的衣料，回答：“虞括浪荡惯了，而婵姐又性子刚烈，是不会接受虞括纳妾的。他们本来就没多合适，长痛不如短痛吧。”
  位崇性烈，端阳又何尝不是。端阳和史婵，是一样的，她们要忠贞的感情，可谈何容易。幸好端阳生来是公主，只要不和亲，普通驸马是不可以随便纳妾的。
  内心忠贞太难保证，至少名义是忠贞的。
  身前的端阳走下屋前台阶，踱到他跟前，接着说：“舅舅也不会希望婵姐以后难过的。”
  “舅舅？”秦异疑问。
  “我没跟你说过吗？婵姐是我表姐，”她又补充说，“虞括是我表哥。”
  “子括与史姬是表兄妹？”他可没听说史家与虞家还有这层关系。
  “不，婵姐的父亲和我生母是亲兄妹，虞括的母亲和养育我的六英夫人是亲姐妹，所以他们之间没有亲缘关系。”
  原来如此，一人身系两大家族的端阳公主，及笄之后，一定更引人注目。