第795节
作者:我想吃肉      更新:2024-04-02 22:15      字数:4130
  祝缨又不“请走”了,她向士绅、富商们团团一揖:“我回来了,十年不见,多有怠慢。发生了许多事,容我先回家拜见父亲,再与诸位叙别情。”
  士绅、富商的心情也很复杂,梧州、吉安府对女人比别处一向高看一眼,但是祝缨变成女人,还是让他们觉得不可思议。亏得消息从府衙泄漏出来也有一个月了,大家震惊过了,现在勉强能保持平静。
  虽不如百姓之热情,却也都想观望一下,毕竟,祝缨向来是个有主意的人。
  吉安府大部分的老封翁们都来了,他们的封翁也可以说是祝缨给的,一个个拱手作揖。也有人提心自家孩子,忍不住问道:“大人回来了,我们家那个小子呢?在外面别再给您惹下麻烦。”
  祝缨笑道:“能有什么麻烦?咱们都在这儿,就是他们在外面闯荡的底气。”
  这话虽然不能算是大包大揽,却也能暂时安抚下这些士绅了。他们终于可以放心地欢迎祝缨了:“咱们都等着您呢。”
  祝缨道:“我也很想这儿。”
  寒暄几句,祝缨又对人群手,对围观她的普通百姓说:“等我回来看大伙儿啊!”
  口气之熟,好像从来没有离开过一样。百姓只要吃饭穿衣,并不关心什么“仕途”,他们只根据经验,知道祝缨出现,大家能过得好一些就够了。年长者抹泪,青年人含笑,幼童好奇,都围随着,看着祝缨一行人穿过吉安府,往山中去。
  …………
  徐知府也不离开,一路送行。
  祝缨笑问:“府中无事?”
  徐知府苦哈哈地:“您何苦打趣我呢?我得护送您安全进山呐。”
  祝缨道:“那就来呀,换我招待你,庞司马?一同?”
  庞司马指指自己的鼻尖:“您也知道我么?”
  祝缨忍不住笑了:“对。你们两个,还是留一个看家的好。没监视我,会被斥责,不办好公务就不会了?”
  “是是。”他们连声说,很快分工完了,徐知府跟着,庞司马回家。
  祝缨一行这才又继续前行。
  因徐知府还跟着,祝缨不便多言,只对山雀岳父等人说:“到我那儿吧,我请客,有好酒。也要同大家伙儿好好聊一聊。”
  山雀岳父豪气地一挥手:“那我就不客气啦!”祝缨是女人,瞒着大伙儿,这不厚道。但是呢,只要跟朝廷不对付,他就要帮帮场子。
  庞司马抓紧机会把徐知府拉到一边:“您真要进山?”
  “送到州界,”徐知府说,“进什么进?地方官员不能擅离职守的!”
  庞司马道:“高啊!”
  一个月前他们就接到了快马急递过来的指令——暗中留意梧州,尤其是查探祝缨的踪迹,如果能够将祝缨的父母“请”下山来奉养,那是最好的。
  这个指令就差明着说在针对祝缨了。
  官员们接到消息的时候非常的不解,祝缨好好的,可谓大家在朝廷中的靠山,这是要做什么?
  用力瞅,才从字里行间读出了一点讯息——等等!她是个女的?!!!还从大理寺狱里离奇消失了?
  官员们一阵怕恐,想执行,又不太敢。朝廷和祝缨,哪一方他们都不敢得罪。论起来,梧州更近,危险更大。二人派了信使往别业送了个请帖,请祝大与张仙姑下山赴宴,说是得了几样珍味。
  不如所料地,被山上婉拒了,说是老人家身体不好,不宜挪动。
  这样的拒绝让徐知府很开心,他火速写了公文递交朝廷——二老病了,在山中静养,不宜挪动。请不动。至于山中,没有听到有关祝缨的消息。
  接着,他们又有些不安地等着下一个指令。
  朝廷新的新令下来之前,徐知府却指到了一个让他想哭的消息——邸报上说,朝廷敕祝缨为“祝县”的县令了。祝县属梧州,祝缨成他邻居了。徐知府派人送信,想请祝缨见一面,别业里却说,长途回来,要休息。休息好了再见。
  徐知府也不敢强求,祝缨在大梧州这一片的声望无人能及,仿佛是个传说一般。徐知府虽然不愿意承认,也无法反驳这种名声有一部分是他贡献的——你比不上前任,就越发衬得前任好了。
  徐知府与庞司马早就商议过了,对祝缨,“敬鬼神而远之”。他们不是很看得惯本地一些风俗,但是也发现了本地人不好惹,彼此相敬如宾地过。吉远府不算穷地方了,油水够,留着命攒点家产不好么?
  哪知前两天,山里的头人们集体出动了!每人带几十上百号的土兵,把徐知府吓了个半死,忙也让府里的衙役、白直之类准备起来。又埋怨朝廷——怎么不调点兵马帮忙呢?
  他自己去找当地的校尉,校尉却死活不肯同意:“我可没接到将令啊!”
  徐知府这一天,提心吊胆,直到祝缨慈祥地同意他一路跟到山□□差。
  …………
  徐知府恨不得一眨眼,祝缨就过了州界,他也就有了理由可以回去复命了。
  谁料整个吉远府知道祝缨回来了,再没人问她是男是女之类,反正,看着人还是那个人就行了!好些人哭着跟着她往山里走,这一路就没办法走快。
  这还是在祝缨有意加快速度的前提下。
  祝缨这次是从阿苏县路过,因为听说苏鸣鸾的母亲病重,她要顺路去探望一下。也因此,需要经过福禄县。
  当天晚上,满天星子,祝缨到了福禄县。福禄县准备好了清风楼,当地酒宴也摆上了,屋子也收拾好了,苦留祝缨住一晚。
  祝缨也答允了。
  徐知府便也陪着,他不住清风楼,却占了县衙,县令只好自己去住书房。倒霉的县令也是新来没两年,垂拱得紧。
  清风楼里,士绅父老同祝缨说着话,大家叙旧。祝缨还记得县中所有的士绅,还指着张翁说:“令郎现在京中,我来的时候他还很好。”
  话匣子说开了,士绅们也就敢说话了。开口的是顾同的爹,顾翁老迈,也是不宜挪动,于是由他作为代表过来。
  当爹的惦记儿子,又因在福禄县,与祝缨更加亲近,便问出了一个问题:“您……怎么就想着使这个法子回来了呢?先前咱们有眼无珠,竟不识您的真身。”
  祝缨随口胡扯:“我前头两个哥哥都死了,生下我来怕养不活,就假充男孩儿。”
  顾同他爹觉得这话听着怪怪的,然后突然醒悟,这不就是“生了儿子怕养不大,假充女孩儿”的变本么?
  不过,只有男充女养大的,怎么还有女充男这个说法?而且,不是哥哥死了么?你还敢充男孩儿?
  一旁许多人已经听明白了,看得祝缨的目光也多了一点同情。这个话题就此略过。
  祝缨对士绅们说:“以后,大家又能长久相处了。来日方长。你们的儿子们,仕途也还很长,你们且看就是了。我说过的话,都会应验。”
  良好的信誉让这些人的疑虑消掉了,不知道她会用什么方法,但是应该会有办法的吧?
  有些人左看右看,从祝缨的身上也看不出娇羞之态,甚至怀疑她就是在开玩笑。
  不过,随便了。
  见祝缨吃完了饭,没有挽留的意思,大家也就识趣告退了。
  祝缨这才对苏鸣鸾等头人说:“咱们聊聊吧。”
  ……——
  林风道:“我俩已经说明白了呀,对吧?”
  他问路丹青。
  路丹青道:“义父自有道理,咱们听就是了。”
  她也想跟着苏喆叫一声“姥”,却不时习惯性地叫“义父”。
  残肴撤去,换上新茶醒酒。山雀岳父大大咧咧地笑问:“那以后,咱们怎么称呼大人呢?”
  祝缨道:“朝廷已敕我为祝县的县令了。”
  苏喆看向林风,林风也急了,道:“阿爸,咱们说好的,共同推举义父做刺史!你们都答应的!你不是也说,艺甘他们总来闹事,打得很麻烦,要是有义父领着大家就好了么?”
  郎睿上去把这个破舅舅给扔到了一边:“舅,让长辈们说。”
  郎锟铻道:“义父……呃……”
  “你说。”
  “我是信得过义父的,这些年,义父不在梧州,也远远护着咱们。”
  路果道:“你们好啰嗦!大人,这两个小东西来说,咱们听了,但不真切,咱们要大人来说才好。”路丹青是他女儿,他也就摆了一点架子。而且,他嫌山雀家的儿子傻,要听个真切的。
  祝缨道:“好,我把话放在这里。家里的信我都看了,我早说过,咱们不惹事,可也不怕事。我向来不愿意看到大家伙儿争斗流血,可是,如果别人挑衅,杀伤了咱们的人,仇结下了,对方又不肯改,也就只好动手。
  我进山,借过他的地方,他对我有恩。这样,我再给艺甘家一次机会,他要答应,就也是咱们梧州的人。如果不答应,再动手不迟。”
  山雀岳父问道:“您与朝廷,怎么相处?”
  祝缨微笑道:“我如今,也是头人了。”
  山雀岳父道:“好!打下的地方,怎么处置?”
  祝缨道:“照索宁办。”
  喜金忙说:“阿苏家已经分得了索宁的地方!这次也轮到咱们了吧?”
  祝缨道:“都会有份的。有人能得到官职,有人能得到土地,有人能得到机会,有人能得到财帛。如果艺甘家同意与咱们好好过活,地虽没有了,我也别有安排。我只欠艺甘家一份人情,可不欠别人的。”
  苏鸣鸾第一个表态:“请您做咱们梧州的刺史吧!谁赞成,谁反对?现在说!我奏本写好了,赞成的就来按手印!”
  路果道:“我赞成!”
  山雀岳父道:“算我一个!”
  郎锟铻、喜金甥舅俩同时也表示出了赞同。
  苏鸣鸾拿出了写好的奏本,道:“来!”
  奏本打完手印画完押,苏鸣鸾道:“听说朝廷的使者就要到了,等他一到,咱们这份奏本就送上京去!”
  大家都说好。
  苏鸣鸾顿了一下,又语气诚恳地问:“以前叫您义父,现在,您还愿意认我吗?”
  祝缨点了点头,道:“当然。我年幼的时候不好养活,我的母亲才把我当成男孩儿教导。不管我是什么人,我与大家相处,答应过的事,总会尽力做到。我答应过你阿爸,就一定会照顾你。绝不相负。”
  苏鸣鸾收好奏本,端端正正给祝缨拜了下去,也叫了一声:“姥。”
  山雀岳父等人年老,头发都白了,叫了一声:“小妹。”
  郎锟铻与苏鸣鸾一样,又叫来郎睿:“你也重新认真拜过,都是自家人了!”
  一番认亲,终于结束,夜也深了,祝缨道:“今夜值夜是谁?”又分派了守卫。
  最后才说:“明天还要赶路,都休息吧。详情,到了我家咱们再聊。我必为大家一一安排。”
  ……——
  终于,祝缨可以睡觉了。
  她步入卧房,两个人从床边站了起来!
  “娘,大姐?”
  张仙姑和花姐揉着眼睛,张仙姑道:“哎哟,受苦喽!快,先睡,人都回来了,咱不急着说话。水……”
  花姐走过去试了试,道:“还温着,你先洗脸,我讨热水去。”