曲瑛颔首一笑，才提裙进去。
  那是曲瑛第一次见到江柍。
  东阁的窗子朝南，梨花木雕鹧鸪的窗棂，斜射过来几缕单薄的熹光，投射在空中是窗子的模样，细小的尘埃，阳光下拂动。
  窗外是一片“盛夏绿遮眼，此花红满堂”的紫薇，大红、粉红、紫色、白色交杂盛开，填满了半个窗子。
  江柍就坐在这光影里，花枝前，美成了一幅画。
  她一袭天蓝色裙裾，裙摆用银丝绣以牡丹，光照下隐隐浮动如花盛开一般，一头乌发只绾了个低低的宝髻，而后斜插一支珍珠步摇，眉心贴了一枚珍珠花钿，除此之外连耳铛也未戴。
  再看她的脸，竟是粉黛未施，却真真是剥了壳的鸡蛋般白嫩，唇不画而红，眉不描也黑。
  曲瑛怔了许久。
  她终于明白为什么陛下对太后恨之入骨，却对太后唯一的亲女儿这么宽容，这么偏爱。
  大概没有人会舍得伤害公主吧。
  她不知道自己是如何向江柍请安的，待她起身时，方才回过神来。
  对江柍颔首说道：“公主，陛下邀您去含元殿用早膳，奴婢见您也才刚动筷，您看这……”
  她话未说完，但意思已表达清楚。
  江柍却紧紧盯着她，心里的波澜不配合地翻涌上来
  她不由暗忖，宋琅派曲瑛过来究竟是何用意，叫她去用膳又是存了什么念头。
  想了想，说道：“你回去告诉皇兄，叫他不必费心挂念我，我已经用过早膳了，改日再去含元殿请安。”
  曲瑛露出为难之色：“求公主体谅奴婢，若您不过去，陛下是会生气的。”
  江柍想到昨日的不愉快，心里实在已经生了芥蒂，便道：“这样吧，你将这碟玉蕊芙蓉糕拿给皇兄，就当是我赔罪，想必见到这糕点，皇兄便不会为难于你。”
  曲瑛顿了顿，一时踌躇起来。
  星垂却已然将玉蕊芙蓉糕端了起来，来到曲瑛身边，一手攥过她的胳膊，把糕点塞进曲瑛的怀里：“姑娘慢走。”
  星垂语气有些呛人。
  曲瑛察觉到了，却不明就里，又恐再耽搁下去会惹公主不快，就行礼退下了。
  曲瑛来到含元殿。
  一进门，便见宋琅正坐在餐桌前，十几道热气腾腾的早膳摆在桌上，可谓色香味俱全，而他一筷未动，只在静静等着谁。
  她见他如此期待，已是冒了冷汗，颤巍巍走进来，高举那碟玉蕊芙蓉糕跪下：“回禀陛下，公主她……”
  “她不肯来？”宋琅打断了她。
  曲瑛背上一片冷汗，强撑着说道：“奴婢去时公主已经用完早膳，得知陛下还未用膳，公主特意让奴婢为陛下送来一份糕点。”
  宋琅的目光沉沉落在那碟糕点上，他出奇的死寂，落在曲瑛眼里，却是一片山雨欲来的晦暗与压抑。
  然而暴怒并未如预料般来临。
  宋琅只是说：“你下去吧。”
  曲瑛怔了怔，下意识看了眼祁世，见祁世向她使了个“叫你下去便下去”的眼神，才把糕点放在桌上，悄然退下。
  宋琅又盯了那糕点许久，才对祁世说：“你去把星垂找来，悄悄地。”
  祁世道：“是。”
  宋琅拿起一块糕点，送到嘴里，细嚼慢咽地吃。
  祁世再回来时，便见那碟中的糕点只剩下最后一块，而满桌的早膳已不冒白气。
  星垂从跟在祁世的后头进来，屈膝向宋琅问安。
  这还是她回宫之后，宋琅第一回单独召见她，她明显有点激动，肩膀隐隐在颤抖。
  宋琅瞭起眼皮，懒淡看着她：“把公主在晏国发生的事情，从头到尾都说一遍。”
  星垂慢慢抬头，有些不解。
  宋琅一笑：“怎么，跟她时间久了，忘记谁才是你的主子？”
  星垂又快速垂下头去，忙道：“奴婢不敢。”
  她察觉到了宋琅身上的危险味道，心里无比紧张，可刚才宋琅那一笑，又着实好看，好像一场天色渐晚时的小雨，淅淅沥沥落在心上。
  心中许多念头交织在一起，她只念，虽不知陛下在想些什么，可只是把从前在密信中说过的事情再说一遍，应该不会伤害公主吧。
  她清了清嗓子，将公主和亲遇狼群，再到行军赤北劝降峦骨厄弥大汗，到中毒前往朔月求药引等事纷纷告知宋琅。
  这样讲着，不知不觉已到晌午。
  宋琅的表情始终没有什么变化，甚至连坐姿都丝毫未变。
  星垂说了这么久的话，按理说应该口干舌燥，可她却并不累，只觉刚才那么一回顾啊，好似化为说书人，又把江柍这一路以来的故事重新看了一遍，只剩唏嘘不已。
  宋琅听完，捕捉到什么，问：“那个与公主结拜的叶思渊，素有银枪玉霸王之称，想必公主的手镯就是按照他那把银枪打的？”
  星垂回神，道：“正是，那镯子是殿…是沈子枭送给公主与叶思渊姐弟的贺礼。”
  “嘭”一声。
  瓷碗被大力掷了出去，砸在星垂身后的玻璃屏风上，碎瓷片溅了一地，还有一片擦伤了星垂的手背。
  星垂不明就里，本能跪下叩头，说道：“陛下息怒。”
  宋琅大口喘气。
  似乎憋闷已久，这样发泄一场反倒畅快许多，他咬牙冷笑道：“她可真厉害，有一个沈子枭不够，还要扯上叶思渊和谢绪风！”
  他捕捉到星垂话中的许多细节，如开始时是谢绪风亲迎江柍入赫州城，还有他去赫州为江柍庆生那日，正是江柍与叶思渊的结拜之日……
  “她从北边回来只带了一样东西，便是那只镯子，可见她多么在意。”宋琅这样道，眼眸已是愈发阴鸷，“姓叶的怎么配！”
  星垂心头一惊，忙道：“陛下误会了，叶思渊只是公主的弟弟，并无男女之情！谢绪风更是与公主时刻保持距离……”
  “今早绫罗去时，想必她还没有开始用膳吧。”宋琅却没头没尾说了这样一句。
  星垂不解。
  宋琅露出一抹憎恶的目光，道：“那碟玉蕊芙蓉糕还热着，分明是才做好不久，何况她喜欢的那几样点心，朕了然于心，她若用过早膳，怎会对着入口留香的玉蕊芙蓉糕一口未动？”
  所以，要么是还没开始用早膳，要么是刚刚才动筷。
  无论是何种情况，她不想见他就是了。
  “……”星垂无力反驳。
  宋琅闭上眼睛，压下那如浪潮般汹涌的痛恨。
  冷声道：“你下去吧。”
  又道：“祁世，你去把纪敏骞，孙世忠，张景，东方玘四人传进宫来，让他们去崇德殿候着。”
  他的态度转变得这么快，一会儿默然不语，一会儿又要吃人，这会子又突然让她退下。
  星垂想不明白他的意思，只觉得喘不过气，心里没来由慌乱害怕。
  祁世和星垂相继退下，偌大的大殿里又只剩下宋琅一个人。
  他眼睫一敛，视线扫在最后一块玉蕊芙蓉糕上，面无表情拿起来，却没有吃，只是闻着它的味道，便陷入深深的回忆之中。
  这几日他已不止一次回忆到从前。
  那年江柍五岁，太后命她入宫，看似是迎熹伴读，其实是一个人质。
  在江柍正式住进宫里之前，他就见过她多次。
  他登基那年她出生，他把她当作一个胖娃娃，她住进宫里那一年他十岁，已经在太后的操控下当了五年的傀儡，虽为稚子，却已经懂得戒备与伪装，于是那般粉妆玉琢的小女孩，在他眼里也不过是宫中多出来的一个摆件罢了。
  直到晏昭那场大战，大昭败了。
  公主和亲，赔款赔钱，丧权辱国。
  同年福宁宫里起了一场连烧七日的大火，臣民人心惶惶，关乎国运蹇滞，大昭气数已尽的谣言铺天盖地，太后一气之下让他写下罪己诏，大赦天下，才平复流言。
  江柍和迎熹亦同时在那场大火里丧命。
  死，而后浴火重生。
  江柍成了迎熹，迎熹成了江柍。
  迎熹的人生似乎并未有太大改变，可是江柍从此以后，除了要饱读诗书，学习琴棋书画，还要学习医术和歌舞乐器。
  要和公主的习惯保持一致，吃公主喜欢的东西，做公主习惯做的事情。
  手掌心的小痣，也被想尽法子祛除了。
  而最让人觉得不忍的，是十岁的女孩子，还未抽条，便要学习敦伦之术。
  宋琅知道，太后并非将江柍作为公主培养，而是“戏子”。
  能演好公主的戏子。
  宋琅亦是这时才开始注意到她，不再是看一个孩子，也不再是看一个可有可无的摆件，而是一个和他一样被人操纵的可怜之人。
  他发现，她很孤独。
  她自从入宫后仅有逢年过节才能见到家人，身旁还都有段春令和花公公在侧，而成为迎熹之后，就更难再见到家人了。
  他有好几次，无意之中撞见她望着天上的白鸽出神，或许也是在渴望自由。
  然而宫里不快乐的又岂有她一个。
  他这个皇帝亦是如此。
  大昭从前两朝已经开始走下坡路，皇祖父那朝宠妃涉政，贪官污吏，肆意挥霍。
  父皇本是明君，奈何年岁长上来之后，便开始重用奸臣，十五年前突发洪水瘟疫，加之人浮于事、机构臃肿，导致民不聊生。
  他又醉心炼丹，无心朝政，把朝政悉数交于太后，以至于宋氏王朝，到他手里，只剩权力被架空的空名而已。
  江柍初进宫那几年，他与江柍、迎熹还有纪敏骞常在一起玩耍。
  御花园里捉迷藏，元宵节时点花灯，小轩窗下萤火虫……皆是美好回忆。
  那夏日最热的时候，蝉鸣不息的午后，碧霄用白瓷碗端来冰镇的梅子汤，他们四个准要比赛是谁先喝完，纪敏骞每次喝这个总要打嗝，惹得连宫娥太监们都一通笑个不止。
  还有隆冬时节，南国虽不下雪，却仍旧很冷，他们几个念完书，便到含元殿里围火炉子烘手，烤橘子来吃，整座宫殿全是香喷喷的橘子香。