宋琅笑笑，又给她夹了一块炙羊肉：“这羊肉方才朕吃过，一点也不膻。”
  江柍又把那块羊肉放进口中，又道：“好吃。”
  宋琅接着夹了块鱼肉，放到她的碗中：“这鱼十分鲜美，你若是吃着可口，朕再盛碗汤来给你喝。”
  江柍又吃了那块鱼肉，肉质紧实而鲜美，咸淡也刚刚好，她道：“好吃。”
  宋琅忽然就不笑了。
  蹙眉凝视她。
  摇曳的烛火在他的瞳仁里显得破碎而飘摇。
  江柍神色未变，就他上一句话问道：“陛下要喝鱼汤吗。”
  宋琅许久未语，半晌才道：“朕以为你不会吃朕给你夹的东西，朕以为你会觉得吃这样一顿饭不过是浪费时间，朕以为你已经迫不及待要朕死去，然后飞奔到沈子枭身边当你无上尊荣的皇后。可你，却只是在用饭。”
  江柍把目光轻轻落在宋琅的目光深处：“不然陛下要我如何呢，是杀了你，还是劝你投降？”
  宋琅深看她一眼：“朕知道，你留下来不过是为那些逃走的宫妃争取离开的权利，你从没有一刻想过要和朕共同死在这鸿台之上。”
  江柍一笑，语气如常接过话来：“陛下知道就好了，为何要把话点透呢。”
  宋琅双唇紧抿：“所以你这样平静，是以为朕不会舍得在死之前先杀了你吗。”
  江柍笑深了：“是，我赌陛下舍不得。”
  “那你想过杀了朕吗？”宋琅问道。
  江柍变得正色：“如果有机会的话，我会。”
  “……”宋琅的嘴唇苍白极了，他空洞无神地看着她，刹那间变得冷寂。
  过了许久，宋琅才又道：“若你回答朕几个问题，朕或许会考虑不杀你，若你回答得让朕满意，朕或许会让你杀了朕。”
  江柍微微讶异。
  因他这番话，看似平静，实则十分疯狂。
  她不知道他是怎么想的。
  宋琅未等江柍答话，便问道：“第一个问题，为什么是他。”
  江柍转头看了看远处的栏杆，花灯将那处装点得甚为好看，她知道沈子枭就站在楼下，她看不见他，却好像离他很近很近。
  她脱口而出：“因为他是一个看似强硬，实则比我柔软，却又比我坚强百倍的人。他的内心如一座山洞，初入一片漆黑，可走远一些，会窥见天光。”
  宋琅许久未言，而后涩涩地笑了笑，才又问道：“若今日被困的是他，你会怎样做。”
  “我会救他，拼上性命，若救他不得，我便努力活下去，用一生怀念他，若连我也活不下去，我与他殉情，到地底下还要携手走过奈何桥，下辈子还做夫妻。”江柍想也没想。
  宋琅的心里仿若被她的话丢上数颗石子，漾起圈圈涟漪，他又沉默无语，端起玉斝痛饮一杯，才道：“你可曾有一丝一毫一瞬间喜欢过朕。”
  “从未。”江柍直视他道。
  宋琅紧握玉斝的指尖因用力而泛白。
  他知道江柍不会骗她。
  心绪还未平复下来，他又问道：“如果朕没有设计杀死叶思渊，你是否会有可能爱上朕，或者说，你是否能和朕在这宫中相安无事地过完余生？”
  江柍沉默了。
  室内除了祁世的琴声，再无任何声响，而那琴声未免显得太过寂寥，空中的满月亦格外萧索。
  她很久之后才说话：“这个问题我回答不了，已经发生的事情，我想象不到没发生过会是如何。至于是否能与你过完余生……即使没有思渊的血债，陛下又何曾放过我，何曾不强迫，不伤害我？”
  宋琅喉结滚了滚，眼眸中似乎也笼罩了一层月霜，清冷得很孤独。
  他缓了缓才又道：“最后一个问题，为什么不是我。”
  他说话的时候敛眸看着桌上的酒，并不敢看向她。
  江柍下意识泛酸，他以为改称为“我”，便可抹杀这永远也不可能会消失的身份悬殊？还是他误以为，她不爱他，只是因为这一重身份？
  那股淡淡的哀愁又泛上来，将她整颗心都包裹住，她为他感到深深
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  悲哀。
  她仍直视他，道：“因为你是我的琅哥哥。”
  是琅哥哥，不是夫君。
  却也不是皇兄。
  这样的称谓，无关身份，只在情义。
  她原来真的在乎过他。
  宋琅看着面前那盏酒，呼吸一分分变得混乱。
  似乎是得到了安慰，可似乎又同时得到了最惆怅的遗憾。
  只因情义终究不是情意，至亲终究不是至爱。
  失之毫厘，谬以千里。
  眼中莫名蒸腾水雾，他有片刻的沉默，在努力把泪花压下去。
  许久后，他才看向她：“爱爱可知，琅哥哥的心里也有那一丝温暖的光亮，只是……从没有人往深处走，从没有人愿意……愿意接受完整的这个我。”
  这话说出，最终还是哽咽了。
  没有哭，可比哭泣还要让人伤心。
  曾几何时，眼前这个男人先卧薪尝胆，后叱咤风云，一夕之间便让朝廷上下血流不止。
  他犯过错，也受过伤，害过人，也被人所害。
  可如今，他不过是一个走到生命尽头的可怜人。
  他的世界荒无人烟，没有人愿意踏足。
  所有的掠夺都是他的自虐，所有的杀戮都是他的诘问，所有的偏执都是他的不甘。
  祁世的琴声停了下来，哀伤地看向宋琅。
  江柍的眼神中也有悲悯。
  宋琅的目光瞥向果盘上那只给橙子削皮的小银刀，拿起来，放在手掌心上颠了颠。
  对江柍说道：“朕是不可能降的，也不愿死在别人之手，你既然这么想杀了朕，那么朕就为你做这世界上最后一件事，也好让你此生都再也忘不掉朕。”
  他拉过她的手，把那把小银刀，放在她温凉的掌心上。
  江柍看着那把泛着冷光的刀，一时竟有些颤抖。
  宋琅感觉到了她的颤抖，似是不敢相信，怅然一笑：“事到如今，你竟迟疑了。”
  江柍把视线从小银刀的身上缓缓移到宋琅的脸庞。
  他平日除了盛大的朝会，甚少将长发悉数束起，他更爱将长发半披散，飘逸如山中隐士，又浪荡如纨绔公子。可这一日，他将头发束得工工整整，一丝赘发也没有，又用珍贵的白珊瑚玉簪固发，多出几许平日里没有的温润来。
  江柍恍惚想，若没有经历这一切，宋琅出身富贵人家，纵使没有功名建树，也会是个流连温柔乡的翩翩佳公子，自有他的安稳人生。
  宋琅说得对，她迟疑了。
  到底是少年情谊，郎骑竹马，低嗅青梅。
  宋琅贪恋地望着江柍的容颜：“那我就再给你说一会话吧……你可知我这一生最后悔的事情是什么？是没有一开始便向你表明心迹，也是后来明知你我已无可能却还向你表明心迹。”
  “我本该在你对我最亲密的时候就要了你，既然错过那个时机，后来就连提也不应该再提。”
  “我也后悔，我没有一错到底，不该在你无法反抗的时候放过你，却也庆幸没有一错到底，当初没有强纳你，或许才能得到你对我最后的这一点迟疑……额。”
  宋琅的话断在喉咙里，只因江柍的手猛地往前一送，那小银刀悉数剜进他的胸口。
  这动作快速又果决，他瞪大眼睛看着她，鲜血晕红了他绣以金龙的银袍。
  江柍的手又往里送了送，她听到心被剖开的时候，皮肉切割裂开的声音。
  她比自己想象中更要狠心：“宋琅，我是迟疑了，却不是打算放过你，而是在想，这刀子怎样杀你才能一刀毙命。”
  宋琅痛苦地倒地。
  祁世惊呼“陛下”，飞奔至他的身边，摁住他不住流血的伤口，让他靠在他的怀中。
  江柍站了起来，居高临下看着宋琅：“你以为你说了这许多，我就会纠结难受吗，自你杀死思渊的那一刻起，把刀插进你胸口的动作已在我脑海中练习过千万遍，我等这一日，已经等了太久。”
  宋琅怔怔地，忽地凄然一笑，有血自他口中喷出。
  江柍漠视他痛苦的模样。
  只见他嘴角张合，似乎在说些什么。
  祁世凑近了去听，却听不清楚，只急得掉眼泪。
  宋琅见状，伸出手去擦祁世脸上的泪水，却沾了他满脸的血痕，这一幕尤为凄怆。
  宋琅的手很快就无力垂下，他抽搐着，双目半晗，用尽最后一丝力气，才清晰说出这样一句：
  “终于，你可以做那种不被人任意摆布的皇后了。”
  江柍脑海中似有什么坍塌了。
  记忆如柳暗花明——
  在僻静的花园角落，纪敏骞看向她，问道：“你不想当皇后吗，当了皇后就有了权利，就不用任人摆布。”
  江柍看着漫天的孔明灯笑起来：“不想，陛下都任人摆布，何况是陛下的皇后？”
  却不知，宋琅听到了这句话。
  他一直都记在心里。
  他很在意。
  或许夺权亲政。也不过是他在为这句话而较劲。
  宋琅忽然又伸出手来，似是透过稀薄的空气，看到灯火阑珊处的某个影子。
  没人知道他看到了那个一袭黄裙的女子。
  只见他睁大了眼睛，唤道：“再…再跳一回《子夜歌》……”