陈班长有些慌神，但还是稳了稳，他跳下床，边穿着衣服边问：“他们下去多久了？”
  “快三个钟了吧。”战士答。
  陈班长脸色一黑，三个钟头，这多半是出事了。他立马让战士叫醒剩余的工兵班，然后胡乱的穿好衣服，拿枪出帐。
  带着工兵班的陈班长走竖井前一看，下面果然是墨一样黑，哪里看得到什么电筒光。下面这么久没反应，一定是出什么问题了。事不宜迟，陈班长赶紧带走一半的工兵班，吊进了黑漆漆的竖井里。
  正文 第八章 ：功勋
  下至溶洞，工兵班便开始扯喉嘶喊。
  大声的呼喊，回荡在这巨大无边、黑暗寂静的溶洞里。遗憾的是，除了洞穴所反射回来的渐小渐远的回声，工兵班并没有收到其他应答声。
  好在出发前三个人说明了去向，兴许是他们在那个地底的资料室研究入了迷，给忘记了时间也不一定呢。而且，这呼喊声即便再大，也肯定传不到地下去嘛。抱着这有些勉强的自我安慰，陈班长带着几名战士，再次进入了“蒙古包”建筑，下到地底工程内。
  也许是陈班长想起了昨天那堆奇怪的尸骨，而今天又出了这种事，于是这次进入地底工程，他让所有人都带上了步枪，并打开了步枪的保险。虽然这地底下不会出现敌人，更不会有牛鬼蛇神，但他心底，总是没有底。大家都隐隐的觉得，那堆死人骨头，说不定还真能把人怎么着。
  资料室具体在地下工程的几层，没人记得请。他们只能在每层平台上仔细的寻找。端着步枪，打着电筒，神情紧张的工兵班，可算是找到了昨天那间资料室。但事情总是会往最糟的方向发展，资料室里除了书架上还散着的稀少白皮文件之外，空无一人。
  也许是三个人求知心切，捞完资料不过瘾，又往下走了？又或许是三个人一宿没睡，顶不住困意，就随便找个地儿睡着了？无奈之下，工兵班又只好吊着胆子，一层一层往下搜。静谧黑暗的地底工程，比昨天更诡异了一些。平台上吊着的一些钢缆钢管，总在电筒的光线下倒映出诡异的影子。几名工兵，束着紧张的神经，一层层往下，直到昨天出现尸骨的那层平台。
  凝固的尸骨堆还是横陈在原地，而三个人的影子，根本见不着。
  陈班长有些恼了，但人没找着，不可能就这样收队走人。恼怒的情绪之下，他也不再忌讳这些骨头堆，陈班长踢开散在楼梯上的尸骨，带着队伍继续向下。果不其然，下了一层平台之后，钢板上又是一堆骇人的尸骨。但这一堆，相较上层的数量要少一些。并且，工兵班在这里有了发现。
  手电筒往下一射，能清楚的看到，钢板的灰垢上，印出了新鲜的脚印。
  看到这里，眉头紧锁的陈班长松了一口气，有了脚印，就说明三个人一定来过这里。他们一定是在下面考察到了什么，才忘记了约定的时间。
  工兵班循着脚印，又一路往下走了好几层。
  腐成白骨的尸体，仍然是一路散列着。不知不觉间，越往下走，平台的空间竟然变得越宽。仔细一探，现在脚下的钢板平台，已经比上边的宽出了好几圈。新鲜的脚印，在宽阔的钢板平台上密集交叉着，看来三名队员也很惊奇，并在平台上来回探索过。
  除了面积变大，这平台上，又多出了一些奇形怪状的仪器，脚底的电线，数量密集得惊人，犹如丛林里的枯藤绿蔓，一不小心就会被绊倒。
  但对于几名工兵来说，那些多出来的仪器设备，只是一些怪箱子罢了。他们搞不懂这些家什的作用，也并不想，战士们只想找到走不见的三名队员，并快些离开这阴森的地底工程。但令几名搜救的工兵没有想到的是，又往下走了几层后，那一列脚印，竟然印着印着突然就消失不见了。
  这里的“消失不见”，并不是指脚印凭空就消失了，消失是指，几名工兵下到一层平台后，发现这一平台的石壁上，竟然镶着五六扇门。
  而三个人的脚印，就绕着这一圈钢板平台印了一遭。这几扇门，全都是打开的。
  无奈之下，陈班长只能带着他们，挨着每扇门进去找。随便挑了一扇门走进去，门里是一条相当宽敞的石道，有三人多宽，两人多高，石壁上刷着一些白色的俄文标语。
  解放胶鞋下的钢板，也变换成了坚硬的石头。和之前发现的资料室一样，这门里的石道，也是在石壁上开凿而出的。石道里堆着一股电线，有粗有厚，数不清有多少根。
  脚一踏入，地面坑坑洼洼，拿起手电筒往脚下一照，陈班长不由皱起了眉头。因为这有些坑洼的石面，不如平整的钢板上清晰。上面像是有人踩过，也像没有人踩过。这可就有些棘手了。几名工兵，也只能打起手电筒，踩着石道里硌脚的石屑，硬着头皮往里闯。
  石道不长，没一会儿就走到了头。手电筒一探，陈班长不由倒吸一口凉气。因为这石道的尽头，仍然是熟悉的钢板和脚手架。踩上钢板一看，上面堆着一大坨盖着油布的机器，旁边也是钢管、钢缆、电线一类的东西，和外边儿的钢板平台无二异。
  举起手电筒往头上探，光源探到了钢板和钢管。再往石壁一寻，竟能找到平台角落的楼梯。工兵班目瞪口呆，原来这口石道里头，仍然筑有一层又一层的平台。那这一井洞，又是从哪里打下来的呢？
  我的个奶奶娘啊！陈班长禁不住感叹了一句。原来苏联人，不只打了一井洞！更让人吃惊错愕的是，这里的洞壁上，也镶有一两扇门，进里一看，同样是深不可测的钢板平台。他们这才意识到，苏联人不仅仅是在打洞，并且还在这地底下修起了迷宫！
  两支手电筒开始闪烁，恐怕用不了多久，就要消耗完电量了。有些惊慌的工兵班，只好匆匆退回原路。如果在地底下没有了光源，那他们自己，恐怕也要困在这里了。回到那层还有脚印的大平台之后，几名工兵叫嚷了几声，无果之后，也只能趁着手电筒还剩的电量，匆匆返回了洞底。
  出了这件事之后，考察队的任务，直接就由科研考察变成了搜救。
  出山的那队人成功返回，带回了需要的物资。于是，考察队又组织了一次搜救，但以无果告终。苏联人在地底下的工程，比他们想象中的要复杂百倍。地下的洞，好似以一井大洞为干，又以旁边的小洞为枝，构成了一个庞大复杂的地底迷宫。
  几次搜救无果，人力也不太够用，考察队只好由搜救改为了等待。他们在三个人消失的平台上放好了食物和手电筒电筒，也留好了字条，期望三个人能自己找回来。四十二个小时过去，人没有等来，却等来了美国的轰炸机。
  一轮轰炸之后，地面上本就被苏联付之一炬的水泥疙瘩，又被美国产的炮弹“犁”了一次地，变成彻彻底底的废墟。考察队因为撤离不及时，有人死有人伤。收集回的资料，也全在炮火中灰飞烟灭，一纸不剩。
  深山老林里显眼的水泥疙瘩，自然是躲不过侦察机的眼睛，早已被美国空军标记好了。
  轰炸之后，人员折损，物资炸毁。想要继续搜救行动，已经不太现实。而即将持续数年的越南战争，也正式打响。国内发出了死命令，让考察队立即停止一切工作，迅速回国。不仅仅是人员的安全得不到保证，目前的形势下以考察队的身份待在越南，有可能会引来不必要的麻烦。
  无奈之下，折损的考察队，只能收队回国。
  越南方面疲于内战，也实在无力腾出人手去管及消失的考察队员。但是，失踪的三个人不可能就这样算了。但越南向导和他们约定，会在竖井边留意几天，如果实在没有消息，他们也只能用水泥封回竖井，以免被苏联知晓。
  回国的考察队做完报告之后，上级就立即准备了一支更大的队伍前往搜救。可谁知命运捉弄，文化大革命的苗头，已经在全国蔓延开来。种种原因之下，这支新组建的队伍，草草解散，未能赴越。
  好笑的是，在这三名失踪的考察人员中，有一位因为下级的“检举揭发”，被人贴大字报，被批成了“反革命”、“走资派”，就差把人逮回来，拉到街上斗了。于是乎，失踪的三人被错误的打成了“反革命分子叛逃”。
  赤诚的爱国心，最后却落得没一个正经名号。
  总之，在这个故事的最后，迫于国际国内的原因，搜救队没有赴越，那三名离奇消失的考察人员，也再没出现过。
  文革十年，地转天变。十几年后的今天，国际形势又是另外一番景象。如今文革结束，改革开放的春风吹向神州大地，我们的国家，自然不会遗忘那三位失踪的考察人员。十年动乱里为他们定的“罪状”，是彻彻底底的冤假错案。
  可如今中越交恶，苏修大肆其道，想要再派正规搜救队入越，已不可能。
  弹指间春秋已过几十轮，命运的漩涡再次搅转。我们这班侦察兵，便就是在这个背景下，组建而起。读到这里你肯定已经明白了，李科长所指的“更远的地方”，就是那个阴森无比的地底工程。
  我们的任务之一，就是要前往那里，寻到三位前辈的下落。
  快二十年过去，他们还存活于世的概率，几乎为零。可是，哪怕能带回一些遗物、找到一丝下落，昭雪平反之后，还他们一个应有的“爱国功勋”称号，也是对他们的赤诚爱国心，有个交代。
  正文 第九章 ：准备
  黄班长所讲的故事，到这里也就结束了。尽管他嘴里说出来的，不如我在上面转述的那样详细，但他那朴质无华、平铺直叙的话语，却成功的将五个人的心绪，带回了那段往事岁月中。
  树林里闷热难耐，树上的知了吱呀不停，我回想着故事中的种种场景，背脊在这三伏天里，忽觉一凉。
  也许作为一名旁听者，在听完黄班长这些报告性的白描语言后，心里也不会有多大的波动，充其量就当作一则“异闻”罢了。但作为亲历者的我，听完故事后，意识到故事里的种种也许就要换成自己去经历，那种情绪可想而知。
  众人在林子里沉默着，无人言语。我点了根烟，挪动了身子，恍回了心绪。黄班长好像料到了我们会有这样的反应，他板脸不语，默默的收着地图和雨披。
  阴森的地底，骇人的白骨，消失的队员。香烟过肺，我脑袋里犹如放电影儿一般，不停变换着故事里的场景。再一想到自己就要到那诡怪的山林头去，捏烟的手指竟然颤了颤。
  刘思革眉心间的老褶子挤了又挤，旗娃则还睁大了眼睛盯着黄班长，一副还没听够的样子。而闷声的王军英，也缓缓点燃了一支烟。估计他们几个心里头跟我一样是五味陈杂。
  黄班长让我们消化了一阵，他叠好了地图，收好了雨披，见几人楞着没动作，便招呼着说：“好了，还有东西要等我们去搬。抽烟的几个，赶紧点！”
  六七月份的西南山林，热气难耐，一颗小烟头也许就能引发森林大火。所以我们的规矩是，只能在营帐外的空地抽烟。
  “另外一个就是，等会儿有新衣服换。”黄班长瞥了我一眼说，“尤其是你，吴建国，还有张旗正，刘思革也算一个，你们等会儿领到新衣服了，赶紧就给我换了，整天又邋遢又臭的，没个军人样！”
  黄班长的这一番招呼，立即将我从那个故事的情节里拉了回来。就像是脑袋里刚还企划着星辰大海，却猛然发现身边的柴米油盐还没弄规整——那个故事其实离我还有些距离，黄班长的招呼，才是眼下最为真切的。
  在我看来，黄班长这人唯一的缺点就是有点小“洁癖”。这也难怪，人家家境优越，军校出身，生活上讲究点很正常。可是，这训练搞得紧，又是住在这老林子里，我哪里还有时间去讲究个人卫生呢？
  但是都点名批评了，我也只好赶紧灭掉了还有大半截的烟头。但这嘴巴，仍然不自觉的顶了他一句：“侦察兵嘛，得过且过。”
  话语一出，没想到黄班长立马就楞下了脸，随即脸色一变，转身对我连连训道：“得过且过？谁告诉你侦察兵可以得过且过，不用换衣裳？吴建国呐，走之前我了解过你的背景，知道你是老资格。但你别以为老资格就可以肆无忌惮，就可以目中无人，你以前是怎么样我管不着，但现在到了我手下，就别用老资格跟我叫板！”
  突如其来的训斥，听得我一楞一愣，根本没明白过来是怎么一回事。
  “你这个问题不是一天两天了，平时我都给你面子，不想说你。什么问题你知道吗？你太散漫自由，太无视纪律！你以为自己在部队里多待了几年，就当成自个儿家了，想怎样就怎样？”黄班长盯着我，接着训斥说，“那你比比王军英，同样的老资格，我就没见他整天穿着个臭气熏天的衣服？”
  一旁抽烟的王军英听到自己的名字，只好踩灭烟头，垂烟不语。
  “现在要出任务了，我想警告你一次，把你以前的那些脾性给我收好，别在我面前放臭屁。否则你再这样下去，我看到了复员的时候，你还是在原地踏步！”黄班长将雨披丢进营帐里，撂下最后一句话，转身就走了。
  讲实话，我没想到自己无意间的几个字，会招来一番批评教育。并且是如此一针见血的批评教育。刚才还耐心讲着故事的黄班长，怎么就突然变了一个人？
  并且，在他说出“老资格”以及“原地踏步”几字的时候，我分明看到了他眼中的不屑。树林里的气氛陡然巨变，一时间我楞在原地，脸上火辣辣的疼，像是被人扇了巴掌。
  写到这里，我停下了笔，思绪良久。因为黄班长批评我的画面，还历历在目，就跟昨天才发生的一样。现在，我多么想再接受他的批评教育，并当面向他承认错误。也是，那时候的我仗着自己的军龄，孤高自傲，在部队里和侦察连的干部们油嘴滑舌习惯了，完全没有料想到黄班长是另外一种作风。
  我以为自己这段时间已经摸透了他，但事实上没有。
  黄班长撂下话走之后，我们四个人，还留在原地，楞看着他走进树林里的背影。
  “嘞嘞来，嘞嘞去，这换件衣裳多大点事儿啊，用得着这样吗？建国哥，你别急气，这些干部都这样！指指挥挥，怪里怪气！”黄班长走远后，我听到旗娃在我旁边嘀咕了一句。旗娃私下里和我关系挺好，我经常讲些故事逗他乐，引他崇拜。
  他说，如果我是他的班长，一定天天端茶倒水伺候我。
  为了缓解自己目前的窘境，我也只好通过动嘴来缓解这营帐外的僵硬气氛。我稳好语气，对旗娃说：“哎，是他不懂，侦察任务要搞好，一年半月不洗澡，这是咱们侦察连传了几十年的老话，他没上过战场，他不懂。”
  其实侦察连哪有这句老话，是我现编的罢了。
  “别掰了，动吧，还有家什要搬嘞。再杵上一阵，我们这黄连，可又要训话了。”刘思革踩熄了烟头，拍了我一下。“黄连”是对黄班长的戏称，因为他是连职干部嘛。
  “再大的气，也得憋着，反正任务一出完，咱就各回各家，各找各妈。”刘思革懒散着身子，说着走了出去。
  默声不语的王军英，也熄灭烟头跟上脚走了出去。看着他那规矩的背影，我总觉得有几分不顺眼。也许，是因为黄班长刚刚拿他来跟我做了比较。
  “黄连黄连，倒苦不咸！这不是掰不掰的问题，是本身就这个理儿啊！”旗娃继续用他的北方口音为我辩驳着，“都说弄潮儿向涛立，手握红旗旗不湿，但这红旗不湿，人还得湿呢。咱们侦察兵往山上摸，哪有不邋遢的理儿？这黄连啊，就是太讲究了！”
  “好了，好了，弄潮儿！苦话就当没听见，待会儿规规矩矩的换一身就好了。”我止住了这愣头青的抱怨。人在屋檐下，哪有不低头，等会儿让黄班长听到可就不妙了。如果出了任务回来，他要在任务报告里写我几句，这功就立不了了。
  古有勾践卧薪尝胆，今有我吴建国憋屈盼立功，我在心里怨叨着。要是当年我那上军校的机会没被吊销，现在肯定也是个连职干部呢，那还用得着受这气！等我上了前线，可真得要好好露两手才行。
  经过这一出，那个故事暂时被我抛到了脑后。我一路在心里怨叨，跟着他们走出了营地。
  走到军卡车，就看到物资已经被搬运出来了。黄班长站在车前，跟两个小战士清点着什么。扭头四看，没有见到李科长和邓鸿超的影子。我憋着刚才那档子怨气，参加进了搬运物资的行列。人多手杂，不一会儿，摆在地上的物资都给理了个顺。
  崭新的“大五叶”迷彩服、冒着枪油味儿的冲锋枪、木箱子钉着的弹药、手榴弹、食品罐头、压缩干粮、手电筒……数不清的装备足足垒了好几平米。仔细瞧这数量，再一一摊分，好家伙，黄班长说得不错，看来真要走一趟远路。
  “枪也上新的了？”刘思革提起一把崭新的冲锋枪，脸上扬出欣喜。
  旗娃则抓出一套叠好的“大五叶”迷彩服，悠扬着嗓门说：“得嘞，大五叶换下小黄花，个人卫生顶呱呱！”
  他口中的“大五叶”和“小黄花”都是咱们侦察部队配发的迷彩服。改制前的部队，除了咱们侦察兵以外，其他官兵都是清一色的“三红一绿”六五军装。这套带着花色儿的迷彩服可是我们的宝贝，穿着它走在一片“国防绿”的军营里，特别显摆。
  是的，旗娃这话明显是说给黄班长听的。但黄班长正在清点着装备，没理会他。我也拿起一套“大五叶”，干笑了一声。斜眼看着黄班长，我心想，幸好就要出任务了，战场才是检验军人的最好场所，哪怕这次任务是要往邪门的地方钻，但你这个没有上过战场的指战员，定会在我面前出洋相！
  旗娃那话还没说完呢，王军英就转身拍了他一个后脑勺，平日里话不多的他，也训了几句说：“就你这孙子话多，一句接一句搞得意了？赶紧点儿衣服给我换好，话再敢多一句，老子罚你跑山头！”
  面对老上级的呵斥，旗娃只好一缩脖子，抱着衣服灰溜溜的跑开了。
  黄班长清点完了装备后，林子里就钻出来一哨兵。哨兵是李科长派来的，他让我们全体回山头的哨所去。哨所里有简单的起居设施，十分钟后，我们六人围在哨所里的木桌旁，等着李科长安排今晚的任务。
  正文 第十章 ：就绪
  桌子上摆了一棕红色的皮夹，李科长打开皮夹，从里面抽出一叠纸，举在手中。他晃着手中的那叠纸说：“这是任务的地图，每人一份，都给我收好了，回来的时候上交，到时候谁要是没有，谁就是私藏国家机密。”
  说完他就挨个发了一份，我摊在手中一看，地图上密密麻麻，满是等高线和数据标注。地图有些大，对折两次后比脸帕都要大不少。这玩意儿还算国家机密？我按着它，像个宝贝一样审视着。奇怪，地图上好多字都是蛆虫一样的洋文，只有零星的、手写的汉字，放在洋文后面做标注。
  虽然上级发洋地图很奇怪，但这样子的“进口洋地图”，我有幸见过一次。那还是七九年开赴越南的时候。那次，副连长带着我们排做战略穿插，他带的地图就是这种“进口货”。据说那是因为开战太急，部队里没有越南的地图，只好临时弄了份法国版的。
  至于现在眼前这份到底是英国、法国还是美国产的，我就不知道了——洋文不都一个样吗！虽然以前学校教过一段时间的俄语，我会认几个俄文字母，但显然，这地图上面的不是。